— Ваштамар, — выдохнула Кьярра. Такого не было даже в ее худших ожиданиях. Она попыталась представить, как поступила бы, если бы Безумие потребовало ее магию, и на миг испытала малодушное облегчение, что все сложилось иначе.
Но все равно условие было неприемлемым. Пока Магистр оставался соперником, она бы порадовалась такому избавлению, а теперь он превратился в помощника, и… Нет, нельзя лишиться такого помощника. Но что же делать?
— Тебе обязательно нужна именно моя энергия? — уточнил Магистр.
Иногда за серьезные преступления магов наказывали выжиганием силы. В Инсдане в тюрьмах нашелся бы не один, а десяток таких заключенных. В Сайтарре наверняка тоже. Но попугай замотал головой — только гребень задергался туда-сюда.
— Ничего не хочу. Твоя мне понравилась. И вообще я не дождусь. Я уже засыпа-аю, — клюв широко раскрылся, и Безумие картинно зевнуло. — Решай давай! Десять… девять…
— Хорошо, я согласен, — быстро сказал Магистр. И снова прикрыл глаза обреченно, и снова Кьярре почудилось, что он пытается смириться с чем-то… да, пожалуй, с чем-то посерьезнее лишения магии.
— Не… — начала она и умолкла. Что «не» — «не соглашайся»? Но они ведь для этого сюда пришли. Для этого заключили сделку. На следующий раз безумных поступков просто не оставалось. И если прямо сейчас не обуздать Ненависть, то совершать эти поступки стало бы некому.
Попугай рассмеялся негромко, понимающе и очень злорадно.
Кьярра никогда не видела, как лишают магии. Кажется, для этого существовало специальное устройство, напоминающее электрический стул. Лишение рассчитывалось на определенный срок: пять лет, десять… Но она не сомневалась, что Безумие справится и с пожизненным. Косматый и все полчища преисподней! Сбывалось одно из самых главных желаний. Сбывалось ровно в тот момент, когда перестало быть желанием.
Попугай взмахнул крыльями и раскрыл клюв. Его окутало золотистое облако, развернулось в мерцающую ленту и обернулось вокруг Магистра. Тот пошатнулся и медленно опустился на колени.
Попугай как будто хмыкнул. Золотая лента стабилизировалась, и от Магистра в клюв попугая потянулось пульсирующее свечение.
Кьярра смотрела на это пару секунд, а потом не выдержала и отвернулась. Злилась на себя за трусость, нервозность или что там мешало смотреть, но отвернулась. Казалось, еще секунда — и она произнесет какую-нибудь формулу и разорвет эту связь. Безумие действовало хитрее Ненависти. О, во много раз хитрее! Ненависть просто и бесхитростно уничтожал все на своем пути, Безумие в самый важный момент лишало Кьярру ценного союзника. Да и только ли союзника?