— Можно, — сказал он. — Только я бы сначала нашел архивы и выяснил, что там такое. У тебя неважная привычка сначала лезть, а потом искать информацию.
— Если бы я вчера не влезла туда первой, сейчас Магистр знал бы больше меня, — вздохнула Кьярра. — Ладно, тебе видней.
…Приемная секретариата, казалось, была создана, чтобы бестолково убивать время.
Магистр явился туда ровно в восемь с парой каких-то своих помощников или сайтаррских чиновников и негромко беседовал с ними. Кьярра плавилась от раздражения и нетерпения. Сначала пришлось ждать, когда придет ответственный секретарь. Потом Винати изъявил желание ознакомиться с текстом клятвы, и пришлось ждать, пока прибудет Винати. Когда через полчаса аэромоб начальника приземлился на стоянке у секретариата, оказалось, что специалист по формулировкам магических клятв занят в корпусе на другом конце города, и пришлось ждать еще и его…
— Формулировка — это просто бюрократия, — шипела Кьярра, расхаживая взад-вперед по просторной приемной секретариата. У стен стояли удобные диваны для посетителей, манящие мягкими бежевыми сиденьями, но ей не сиделось на месте. — Ладно бы клятвы блюли сами себя, но ведь за их соблюдением следят люди! Никого не шарахнет молнией, если какое-то условие будет не так сформулировано…
— Зато разбирать в суде претензии будет сложнее, и оповещение в Комиссию не придет, — почти жалобно сказал помощник Магистра. — Лучше подождать.
Кьярра, не отвечая, подошла к окну. Ну конечно. Сайтаррец всегда думает о судах, законах и правилах…
Столица Кардиса стояла у моря, а окна секретариата выходили на залив. Купаться в море из-за «серой мглы» было нельзя, но выглядело оно почти нормально. Если бы не магопроводы, натянутые даже над водой… Свинцовые тучи отражались в воде, заливая мир пепельной серостью.
— Если бы Маг-протектор не дал добро, — вдруг зловеще заметил Винати с дивана, — ноги бы моей здесь не было. И вашей тоже, сина Конфорти.
На миг воцарилось молчание. Кьярра обернулась. Начальник буравил сайтаррцев глазами.
— Почему? — мягко спросил Магистр. — Вы противник пактов о ненападении? Предпочитаете воевать?
— Это сайтаррцы предпочитают, — оскалился Винати. — С ними бесполезно договариваться, они нарушат любой пакт, так не проще ли…
Он сделал недвусмысленный жест. Кьярра незаметно поморщилась: вряд ли здесь было подходящее место для подобного разговора. Хотя она понимала, о чем толкует Винати, и разделяла его чувства. Это сайтаррцы напали на инсданский гарнизон у монумента Радикса. Едва стало известно, что Радикс — первооснова всех миров, а в монументе кроется нечто, крепко с ним связанное и способное влиять на реальность, как Сайтарр атаковал. И хотя бои велись вдали от обеих стран, в пустыне, они не становились от этого менее кровавыми.