Нужно будет немедленно рассказать Винати. И пускай они с Несте ломают головы, почему молчат резиденты. Хотя теперь Кьярра подозревала, что тем могли просто промыть мозги. Если сайтаррцы способны на обмен энергией, то способны и на обмен мировоззрениями. В том числе односторонний…
Магистр раскланялся с Мареном и уступил ему место на сцене. Теперь уже Марен начал объявлять новых лауреатов, и первый из них, точнее, первая, уже шагала по проходу между рядами. Магистр же тихонько выскользнул в боковую дверь.
Там его ждали.
— Инсданцы проникли в сферы бытия, — без предисловий сказала невысокая субтильная девушка, укутанная в черный плащ. — Мы пока еще не знаем, насколько это опасно и успели ли они оживить другие стихии. Смерть отказывается отвечать кому-то, кроме вас.
В отростке коридора свет был сероватым, и лицо девушки чем-то напомнило Гердин с ее кожей, пораженной пылянкой. Магистр не успел ответить, дверь снова открылась и закрылась, выпуская одного из тех, кто присутствовал еще на обмене энергией.
— Вы не забрали третий блок, — напомнил этот новый пришелец.
— Я заберу его в Радикс. Нам не хватает батареек, возможно, скоро придется отменить награждения на неопределенный срок, — отозвался Магистр. — В Радиксе они слишком быстро сгорают.
Кьярра отметила, что в обиходе сайтаррцы тоже именовали свои накопители батарейками. И с мрачным удовлетворением услышала в голосе соперника невеселые нотки. Хоть какая-то радость — у сайтаррцев все не так безоблачно, как она успела себе навоображать. Батарейки дают силу, но ее не хватает. И, возможно, скоро она иссякнет. Значит, запас батареек не безграничен? Откуда они берутся?
Магистр и его спутники вновь направились куда-то по бесконечным кишкам коридоров. Кьярра цепко следила, все ли там в порядке с освещением. Но кромешная тьма уже не угрожала разоблачением, и ничто не мешало думать.
Может, батарейки образуются сами собой в каких-то чудовищных органах этой сверхъестественной Цитадели? Ей вспомнились цилиндрические шкафы в зале-«мозге». Обмен энергией… мог ли он как-то подстегивать этот процесс? Наверное, мог, иначе зачем он? Нет смысла просто меняться энергией, не повышая свою магическую мощь. В Инсдане не практиковались ритуалы энергообмена, но Кьярра читала о них. Их суть сводилась к взаимодействию сил, высвобождению новых ресурсов, своеобразной реакции сродни химической, но на энергетическом уровне. Сайтаррцы могли перенаправить ее… да они что угодно могли! Слабые маги… Как показывал опыт, слабые маги на поверку оказывались самыми хитрыми и изобретательными. Им приходилось. Иначе они бы не выжили.