Кьярра клятвенно пообещала себе, что теперь станет уделять больше времени работе «на земле». Вот только слетает к Винати и доложит ему о батарейках — и все.
После повторного вливания женщина оживилась. Совсем как Дайд. Кьярра вдруг поняла, что так и не узнала ее имени. Хотела спросить, но тут заговорил Левиани.
— Двадцать пять декамарнов, — сказал он, глядя на дисплей регистратора. — Выходит, для полноценного оживления нужно не меньше двадцати пяти декамарнов… Так мы провозимся до скончания века.
— А дочку? У меня дочка была! Арлет, ее на нижнем кладбище схоронили! — вмешалась женщина. — Верните мне ее! Сестре сразу вернули обоих детей!
— Мы вернем, — пообещала Кьярра. — Сейчас займемся. Дан, пошли.
Они покинули квартиру под взволнованные возгласы. Женщина, так и оставшаяся для Кьярры безымянной, что-то выкрикивала вслед. Неизвестно еще, что было лучше — вот это или былой умирающий голос.
— Теперь ты понимаешь? — заговорила она, оказавшись в уличном полумраке. Фонари, натянутые над тротуаром, еще не успели воскресить. — Сам видишь, что мы провозимся Авор знает сколько. А сайтаррцы…
— Я тебя еще раз спрашиваю — ты как-то можешь достать такие батарейки? — перебил Левиани. — Нет? Тогда и спорить не о чем. Если нас опережают, это просто значит, что надо работать в два раза больше! В три, в пять! В двадцать!
Он снова начал злиться. Кьярра слушала и поражалась его упертой твердолобости.
— Ты не понимаешь. Лучше потратить немного времени, но найти обходной путь, — сказала она. — У сайтаррцев это батарейки. А у нас… Я думала, что все станет быстрее, если оживить Жизнь. Но ее нет в сферах бытия. Значит, нужно искать другие стихии, искать Время, договариваться с ними!
— Нужно. Только и основную работу забрасывать не нужно. Я тебе пытаюсь сказать только об этом, — Левиани смотрел на нее, но в полумраке его глаза ничего не выражали.
Кьярра проигнорировала напоминание. Нет, с кем-кем, а с Левиани не стоило обсуждать планы и стратегию. А жаль. Обычно он подбрасывал неплохие идеи. Обычно — когда его взгляд на то, какой должна быть стратегия, совпадал с мнением Кьярры.
— Я к Винати, — сказала она, помолчав. — Вернусь поздно.
По вечерам в Центре всегда было людно и оживленно. Аналитики, химики, биологи и прочие кабинетные работники выбирались из своих нор, сдавали отчеты, делились информацией со смежными отделами или просто торопились поскорее вернуться домой. Правда, те, кто слишком торопился, обычно не задерживались на своих должностях.
Но сегодня оживление показалось Кьярре нездоровым. В воздухе разливалось что-то тревожное. Трубки магопроводов чуть фосфоресцировали в темноте и гудели — громко, высоко, на одной пронзительной ноте. Коридоры, вопреки обыкновению, почти пустовали, однако нервозности тех, кто изредка пробегал по ним, с лихвой хватило бы на всех работников Центра, включая тех, кто уже ушел домой.