Направляясь к Винати по гулким переходам, похожим на недавно разоренное гнездо, Кьярра столкнулась с парой знакомых. Ее обогнал Зари — глава военных некромантов, формально подчинявшийся Кьярре, но на деле работавший исключительно с Винати. За ним последовал Лукас Соу, один из генералов инсданской армии. Черная борода топорщилась неопрятными клочьями, смоляные волосы запылились и растрепались.
Кьярра вытаращила глаза. Да Соу никогда не показывался в Центре! Его скорее можно было бы увидеть в южной пустыне, в руинах Кахану, заброшенного города в белесых песках. Там, в центре Кахану, высился загадочный монумент Радикса, там в последние годы кипели непрекращающиеся бои. В крайнем случае Соу мог появиться в администрации Несте, на стратегическом совете, но никак не здесь.
Она ускорила шаг и догнала полководца.
— Добрый вечер! Вы к сино Винати?
— Да, — бросил тот, не сбавляя ход. — Добрый вечер, хотя я бы не назвал его добрым.
Кьярра поняла, что безнадежно что-то упустила. Неудивительно — в новоосвоенных мирах всегда было плохо со связью. Систему начинали налаживать, уже когда открывались порталы для населения… Что стряслось за те сутки, что она следила за Магистром, а потом пыталась влиться в работу собственного лагеря? Если бы что-то серьезное и непоправимое, в Радикс бы отправили посыльного!
Или нет — если непоправимое оказалось бы слишком фатальным…
— А что случилось?
— Сайтаррцы, — Соу выплюнул это слово, как ругательство, — выдвинули нам ультиматум. Причем очень причудливым способом. Сейчас их президент собирается выйти на прямую связь с Винати. Наверное, чтобы повторить.
Он умолк. Кьярра с трудом успевала за его поспешным размашистым шагом.
— Ультиматум? И чего они требуют? Что за причудливый способ?
— Сейчас сами увидите, — буркнул Соу. Он резко свернул, едва ли не прыжками преодолел расстояние до кабинета Винати и дернул дверь.
Входя следом, Кьярра негромко ругнулась. Здесь собралась добрая половина некромантов Центра!
Моргая, она разглядывала столпотворение. Винати восседал за своим столом перед включенным телекомом, настроенным на вывод визуальных каналов. Кругом расселись главы так называемых «домашних» некромантских отделов — специалисты, которые работали в Инсдане, а не воскрешали мертвые миры. Кьярра узнала десяток основных функционеров. Кроме них, было трое или четверо генералов, оба советника Винати, глава аналитической службы и человек пять экспертов-биологов.
Разношерстная компания. Но чего они ждут, если ультиматум, по словам Соу, уже выдвинут? Повторить? Кьярра ничего не понимала.