Но это было еще не поражение.
Кьярра ненадолго прикрыла глаза, а когда вновь посмотрела на Винати, то заметила, что его лицо выражает недоумение. Верховный маг был растерян, но не так, как Кьярра. Она ощущала беспомощность перед действиями противника — давно забытое и ужасно неприятное чувство. Он напряженно размышлял о… о чем-то, что вышло из-под контроля. Его личного контроля.
А может быть, все это лишь мерещилось ее воспаленному мозгу…
— Да что там с этим солдатом? — Кьярра с удивлением услышала, как хрипло звучит ее голос.
— Пойдемте, — Винати начал неуклюже выбираться из-за стола. — И вы, сино Соу. Я покажу. Это лучше увидеть.
Он пулей вылетел из кабинета, не закрыв за собой дверь. Желтоватый свет лампочек в коридоре казался тревожным и нервозным.
Верховный маг пронесся по коридору размашистым шагом. Молча вызвал лифт, жестом пригласил Кьярру и Соу следовать за ним, покосился на одного из экспертов, который тоже пошел с ними, но ничего не сказал.
Лифт остановился на первом подвальном этаже, где начинались лаборатории. В помещении с белыми плиточными стенами, у которых громоздились столы, шкафы и стеллажи с какими-то склянками, на каталке лежал человек.
Он был одет в инсданскую военную форму, а во лбу темнела неровная дыра. Солдат умер довольно давно. Тело его успело окоченеть и остыть — Кьярра брезгливо коснулась руки и отдернула пальцы. При своей работе она сохранила брезгливость и не стыдилась этого. Ее делом было воскрешать, а не обниматься с трупами.
— А теперь попробуйте его оживить, — сказал Винати.
Она послушно начала читать заклинание, отчего-то чувствуя себя глупо. Верховный маг наблюдал с обреченным видом.
Кьярра сделала все, как привыкла. Влила нужное количество магии — даже чуть больше, — закончила формулу, убедилась, что порция энергии вошла в тело солдата. Уставилась на покойника, ожидая увидеть, как он очнется, и…
Ничего не произошло.
Стенсен не солгала.
Глава 23. Несмотря на последствия
— Луидо Монси, — представил покойника Винати. — Дезертир. Дезертиров, насколько я понимаю, в нашей армии немного… — он бросил на Соу острый взгляд, и генерал оскорблено вскинул голову. Похоже, здесь были замешаны еще какие-то свары, о которых Кьярра не знала. Стычки между военной и магической верхушками. — Но о том, что он дезертир, мы узнали позже. Он прибыл в Центр часа три назад и был к тому времени уже мертв.
Верховный маг прошелся по залу. Шаги отдавались глухим стуком по белой плитке пола. Остановился Винати у стены, где сгрудились пустые каталки на колесах, и, недолго думая, взгромоздился на одну из них, усаживаясь поудобнее.