Аня с трудом удержалась, чтобы не хихикнуть.
— Спасибо за воду, — сказала она. — Пойду дальше, пока еще светло. Далеко до города?
— Да нет, — махнула рукой бабка. — Минут за сорок дойдешь. Вон прямо по той дороге, никуда не сворачивай.
Аня попрощалась, прошла немного по дороге, посмотрела, не наблюдают ли за ней, и юркнула в проулок. Пробравшись за сараями к окраине, она вернулась на опушку, где ждал Вася. Выслушав ее, он хмыкнул:
— Ну, собственно, ничего нового. Как мы и думали. Девственницы разбежались, чиновник удрал, Сапиентис наверняка где-то в подземельях отсиживается.
— Пирог из голого вепря гложет, — Аня скорчила рожицу. — Или в спячку впал.
— Анна, может, все-таки не стоит рисковать? — осторожно спросил Вася. — Поймают
— казнят.
— Ты думаешь, я идиотка из кино, убитая во всю голову из реактивной установки «Буратино»? — вздохнула Аня. — Думаешь, мне не страшно? Или я мечтаю погибнуть геройской смертью? Да и какой там, собственно, геройской, никто не заплачет, все только поаплодируют. Ну, кроме тебя.
— Тогда зачем?
— А зачем вообще люди делают такие вещи?
— Вот и скажи. Я все-таки не человек, и мне трудно понять. Хотя и пытаюсь.
— Тебя никогда не грызла мысль: «Я мог это сделать, но не сделал»?
— Нет, — нахмурился дракон. — Я всегда делал то, что хотел сделать. Если мог, конечно. Иначе бы меня сейчас здесь, с тобой, не было.
— А ты представь. К примеру, что хотел пойти со мной, но не пошел. Сидел бы сейчас у водяного. И о чем думал бы?
— Нет, — он сердито дернул хвостом. — Если я сказал, что одна ты не пойдешь, значит, и не пошла бы. Даже если бы удрала втихаря, утром я бы все равно тебя нашел. Даже если бы пришлось облететь весь лес, заглядывая под каждый куст. Так что не могу я ничего такого представить.
— Ну, тогда я не знаю, как тебе объяснить, — вздохнула Аня. — Хорошо, пусть так. Я хочу узнать, кто этот Властелин. Значит, я это сделаю. Так понятно?
— Так — да. Хотя не могу понять, зачем хотеть того, что смертельно опасно.
— О господи… — Аня закатила глаза к небу. — Ну ты же потащился за мной, зная, что это смертельно опасно, нет?
— Это другое, — уперся Вася.
— Ой, все, — махнула рукой Аня. — Хватит. Мы уже рядом. Предлагаешь повернуть обратно?
— Конкретно, — дракон сердито сощурил глаза. — Что мы будем делать?
— Конкретно мы подберемся максимально близко к городу, не выходя из леса. Дождемся полуночи и пойдем к дворцу. Постараемся пробраться вовнутрь. Электричества нет, значит, никакой сигнализации и камер. Максимум — охранники, но мы их обойдем, это я умею. Надо найти Суперкомпьютер. Вот тут бы, конечно, Славка пригодился, ну да ладно, как-нибудь сами найдем. Ни в его покоях, ни в гареме, ни в хозслужбах точно быть не может. В приемной и кабинете Темнейшего тоже нет, я там была. Значит, остаются всякие рабочие помещения.