— Спасибо, — сказала она, вернув банку. — А что там в Эгране такого ужасного, что бегут все? Мы ж ничего не знаем, никаких новостей с тех пор как… ну, как все произошло. У меня там тетка, вот к ней и иду.
— Адище там, что ж еще, — дед плюнул себе под ноги. — Как электричества не стало, так все и рухнуло. Ни еды, ни воды, ни говно в сортир смыть. У нас-то проще. Холодильники, конечно, сразу потекли, ну так погреб есть. Запасы кончатся — в реке рыба, в лесу дичь, грибы, ягоды. Огород опять же. Не пропадем. Света нет — так спать раньше ляжем. Без телевизора, конечно, скучновато, но ничего. Играем вон со старухой в карты на щелбаны. И вспоминаем, как по молодости куролесили.
— Ты девке голову-то не морочь, — строго приказала бабка. — Молодая она еще про куролесы знать.
— Не скажи, не скажи, — покачал головой дед. — Девки нынче пошли — те еще оторвы. Оттого-то и беда вся.
— А что случилось? Расскажите, — попросила Аня, умильно заглядывая деду в глаза.
— Нам никто так и не сказал.
— А нам откуда знать? Случилось и случилось. Правда, говорил тут один — шел из города, приличный такой, в этих, как их? Блюдерхозах. Говорил, что девку порченую Темнейшему на отбор подсунули. То ли случайно, то ли специально, чтобы все развалить. Ну и вот… Все и развалилось. Мол, предсказание такое было
— аж тыщу лет назад. Что как только Властелин траченную поимеет, тут королевству и конец.
— И что теперь?
— А что теперь? — вмешалась бабка. — Как поймают ее, сучку крашеную, так сразу башку отрубят и на кол. Чтобы другим не повадно было.
Аня поежилась, надеясь, что сквозь белую косынку не слишком сильно просвечивают ее натуральные медные кудри.
— Вот уже неделю ищут — найти не могут. Сбежала. А главное что и Темнейший пропал. И никто не знает — может, он заодно с ней был. А может, наоборот — она его убила и закопала.
— У них там, говорят, целая шайка, — поддакнул дед. — И чиновник, который ее Темнейшему подсунул, тоже пропал. И даже сам Верховный Сапиентис с ними. Никто его с тех пор не видел. Вот оно как — правда, рыба с головы гниет. Ничего, ничего, всех найдут, всем мало не покажется. Пожалеют, что на свет родились. А потом все наладится, все по-прежнему пойдет.
— Ой, не знаю, — пригорюнилась бабка. — Говорят, девки все нетронутые из города уже сбежали да попрятались. Да и наших что-то не видать. Дракон, наверно, люто зол. Оголодал, зверюга. А как без девок обратно все наладить? Без них никак. Властелина нового найти можно, а распечатанных обратно уже не закупоришь.
— Не ной! — прикрикнул на нее дед. — Девки новые нарастут. А Властелином я сам пойду, если ныть будешь. Что мне дракон, я в молодости быков голыми руками ломал. И с девками — того-этого.