— А я че? Я за всем отсюда подсматривал! Нам знаешь, как с кикиморками весело было, когда оборотницы своих, молящих о помощи и милости жертв обратно по кустам растаскивали? Всех попользовали, а кого и не единожды! Никто не спасся, особо нянюшки усердствовали…
— Мда, — протянула, даже не зная, что и сказать.
— Хорошая была свадебка, веселая!
— Так свадьба состоялась?
— А то ж, — хмыкнул Воль, — все просто: с кем застал дочь на том и женил.
— Да уж…
— Так, время вышло, давай снимать с глаз корку, — услышала я над собой голос озёрника. — Аккуратно только, потихоньку, вот так…
Спустя несколько мгновений, проморгавшись, я смотрела на Воля — тот сложил на груди руки и умиленно шмыгал носом:
— Вот не будь я так стар и немощен, ну точно бы в жены взял, — он указал на озеро, — любуйся моими трудами!
Осторожно подошла к самому берегу, склонилась над водой и выдохнула: на меня смотрела я сама, пускай с седой прядью, но с вполне здоровыми глазами, которые даже не щипало:
— Спасибо тебе, Воль! — искренне поблагодарила и крепко сжала его руку. — Век не забуду!
— Да чё уж там, — покраснев, сказал он, — обращайся! Ой, а чего это у тебя рука светится? — он указал, а я, проследив взглядом, увидела, как метка Академии начинает светиться все сильнее, но боли при этом не причиняла.
— Наверное, пора возвращаться, — протянула задумчиво, чувствуя настойчивое желание оказаться в своей комнате.
— А ты ж еще вернешься? — с надеждой протянул Воль.
— Как смогу, так обязательно! — горячо заверила я. — В следующий раз принесу тебе чего-нибудь вкусного, деликатесного! — и быстро простившись с ним, припустила, что есть мочи, обратно к потайной двери, которая сейчас походила на земляной холм, заросший травой с черной дырой посередине. А едва заскочив, захлопнула дверь и провернула ручку, как услышала позади себя:
— И как это понимать, Аиша?
Глава 10, о темных делишках и смертельных предложениях
Наставница не выглядела сердитой, скорее очень и очень расстроенной: всегда идеальные волосы были в беспорядке, чистое платье в темных потеках, а руки дрожали, нервно сминая серый платок.
— Что-то еще случилось? — осторожно спросила и бегло осмотрелась, чтобы понять, кто еще может быть в этом коридоре.
— Еще? Мне не послышалось? — как-то излишне нервно воскликнула она. — Ты пропала на сутки! Мы с ног сбились! Думали ты сбежала, потом похитили, а под конец уверились, что убили, — последние слова уже были скорее похожи на всхлип, а на меня махнули платком. — Где тебя носило, Аиша?!
— Так я, это, — отодвинувшись от двери, указала на нее: — Мне мэтр Шарэз дверь показал, и сразу после мастера гнома, я туда и ушла…