Дани замолчала, но было очевидно, что говорит она про Вейна, чьи страдания не заканчивались… и не закончатся никогда.
— Возможно, в тот момент, когда я вкусно и сытно ем, находясь в тепле, болтаю с Эбби и расточаю улыбки, моего отца пытают, — тихо сказала Алексия. — А я бессильна сделать хоть что-то. Но я отомщу Венетри за все, что они сотворили.
Дани в упор взглянула на нее.
— Я вижу — ты сильная девочка. Если бы ты была Скользящей, уверена, ты была бы одной из нас. А теперь пойдем. Нужно готовиться к штурму лаборатории. Ты уже была там однажды, Джувенел — дважды. В третий раз Венетри от нас не уйдут. И мы освободим твоего отца, наших друзей и просто несправедливо брошенных в клетки подобно бешеным псам.
Они вернулись к Скользящим, занятым каждый своим делом в общем зале. Джувенел вновь учил Эбби рунам, и Алексия была уверена — инициатива исходила от сестры. Похоже, Абигайл твердо вознамерилась в будущем стать рунным магом. Алексия некоторое время посидела рядом, послушала, но решила не мешать разговору учителя и ученицы.
Подошла к Харму, обаятельному блондину.
— Я вчера видела, как ты зачаровывал стрелы, — начала она.
— Будем честны — как я пытался зачаровать стрелы, — с обаятельной улыбкой поправил стрелок.
Алексия рассмеялась.
— Да, верно. Я могла бы помочь тебе — не то, чтобы я была очень сильна в стихийной магии, но несколько раз она меня всерьез выручала.
Харм оживился.
— Конечно! Огненные стрелы стали бы неплохим оружием для штурма лаборатории. Джувенел мог бы мне помочь, но он пока занят с твоей сестрой. К тому же, как он мне объяснил, руны хорошо подчиняются лишь своему хозяину, на чьем теле нарисованы руны изначальные — кажется, он называет это так. Не пойми меня неправильно, выглядит он здорово и девушкам, вроде бы, нравится, но… боюсь мне руны-татуировки не очень пойдут.
Алексия с улыбкой помотала головой, но ничего не ответила. Ей было приятно общаться вот так, обмениваясь незатейливыми шуточками, но… она не хотела, чтобы Харм решил, будто она флиртует с ним. И не хотелось подпускать к себе кого-то ближе установленных границ. Даже… Джувенела, который, вырисовывая на листе бумаги руну для Абигайл, изредка бросал осторожные взгляды на Алексию.
Не сейчас, когда сердце еще кровоточит.
Алексия кивнула и села рядом с Хармом. Зажав наконечник стрелы в руках, призвала огненную стихию. Сталь тут же полыхнула словно бумага, и Алексия выронила стрелу на каменный пол — благо, что не на шкуру.
— Признаюсь, и мой план был не совершенен.
Они синхронно рассмеялись. Джувенел резко оглянулся, и в его глазах Алексия увидела нечто такое… неужели это ревность? Ей трудно было судить, правильно ли она истолковала взгляд рунного мага — Кристофер никогда ее не ревновал, да и она никогда не давала повода, общаясь с мужчинами исключительно вежливо, не допуская ни малейшей двусмысленности… до того момента, как познакомилась с Джувенелом. Их странная встреча, чары отца, столкнувшие их вместе… И Алексия бы решила, что все это продиктовано свыше, но… Не вовремя, все так не вовремя.