Это было правдой — ведь в межпространстве Печать прятал Джувенел. Шелана это поняла, и вспышка разочарования в ее глазах сменилась яростью.
— Так узнай, если не хочешь, чтобы твоя младшая сестра осталась одна - одинешенька в Бездне.
Гнев затопил Алексию до краев.
— Она не останется в одиночестве. А я ничего тебе не скажу.
Клинок чуть сильнее вдавился в ее шею. Полыхнуло огнем — кажется, лезвие пропороло тонкую кожу.
— Ну как хочешь. Значит, я буду убивать вас всех по одному, пока не узнаю правду.
— В этом нет необходимости. Я отдам тебе Печать.
Голос принадлежал Джувенелу.
Шелана склонила голову набок, как большая хищная птица, и с интересом изучала лежащего на полу обездвиженного рунного мага.
— Я спрятал Печать Силы в межпространстве. Я отдам тебе ее — только отпусти Алексию.
— Джувенел, прекрати! — вскричала Алексия. — Моя жизнь — ничто по сравнению с жизнями сотен тысяч. А у нас еще есть шанс их спасти!
— Шанса нет, Алексия, — упавшим голосом сказал Скользящий. — Сновидица мертва. Мы лишились последней возможности остановить Слияние.
— Нет, Джувенел, нет! Ты же сам говорил мне — нельзя сдаваться!
— Но только не в этом случае. Только не тогда, когда на кону стоит твоя жизнь. Для меня сотни тысяч жизней — ничто, если ты погибнешь.
— Какая прелесть, — растроганно протянула Шелана Вескерли. — Как все это мило и трогательно! Джувенел, верно? Я слышала о тебе. Ты еще помнишь Тревора Таррела? Он жаждет увидеться с тобой.
— Он жив? — Кажется, для рунного мага это явилось неожиданностью.
— О да. — Шелана хищно улыбнулась. — Жив и очень зол на тебя.
Джувенел взглянул на Алексию. Той пришлось повернуть голову, рискуя порезать горло лезвием меча, чтобы только посмотреть Скользящему в глаза.
— Мне плевать, — процедил он. — Я отдам тебе Печать Силы… а потом — будь что будет. Только отпусти ее.
— Джувенел…
— Тихо, дитя, тихо, — опасно сверкнув глазами, произнесла Шелана. — Не мешай своему возлюбленному совершать подвиг ради тебя. Ведь нам обеим это на руку, не так ли?
Ответить ей не дали — меч упал на пол, а Алексия оказалась не только обездвиженной, но и лишенной возможности говорить. Все, что ей оставалось — прожигать герцогиню Вескерли ненавидящим взглядом, а Джувенела — взглядом умоляющим.
Он не может так поступить. Нельзя отдавать источник власти в руки Венетри, пусть даже они сами и не знают пока, что делать с Печатью. Но им, стоящим по другую сторону баррикад от Венетри куда сложнее, ведь они не имеют ни малейшего понятия, в чем заключается пресловутый обратный ритуал. А если Вескерли прознала о Печати Силы, то ей ничего не стоит узнать, как довести начатое Сновидицей до конца. Если она уже этого не сделала.