Размышления Алексии были прерваны странным звуком — свистом рассеченного воздуха. В тот же миг из ниоткуда появился поджарый мужчина с мечом наперевес, следом — молодой брюнет с парными клинками. Спустя мгновение из межпространства появился и третий, безоружный, но со странными символами на обеих ладонях.
— Ассасины Венетри! — прошептала Дани, разом побледнев. Казалась, каждая схватка для нее сродни первой. Алексия понимала: это оттого, что она может только защищаться, но не нападать.
Дани подбежала к Абигайл, схватила ее за руку, и исчезла, чтобы несколькими мгновениями позже появиться уже без нее.
Поразительно, но первым, кто среагировал на появление противников, был Вейн. Он шагнул вперед, подволакивая не сгибающуюся больше ногу, и здоровой — относительно здоровой — рукой шибанул ассасина по боку. Тот отлетел на пару шагов, но тут же вскочил и ринулся в бой. Он занес над Вейном меч, но подскочивший вперед Вецвольд, с лязгом, сопровождающим соприкоснувшиеся клинки, отбил атаку.
Пока Дани ревностно следила за Вейном, Рейнара вынимала из сумки своих верных восковых куколок и тонкую иглу. Алексия, призывая воздушную стихию и сплетая из нее прочную, но невидимую веревку наподобие лассо, внимательно следила за действиями Рейнары. Магия вуду действительно была тонкой и деликатной и… небыстрой. Зато когда черноволосая Скользящая насквозь пронзила сердце ассасина Венетри, тот рухнул замертво.
В то же мгновение и игла, и кукла вылетели из рук Рейнары, повинуясь жесту мага со странными метками на ладонях. Сплетенное Алексией воздушное лассо сбило с ног ассасина с мечом наперевес, и Вецвольд с удвоенной энергией бросился на поверженного противника.
Алексия развернулась лицом к магу в белых одеждах в ожидании его новой атаки. И она не заставила себя ждать.
Земля под ногами завибрировала. Внезапно вверх стали подниматься фонтаны песка и грязи, ослепляющие и мешающие движению. Алексия закрыла глаза рукой, двигаясь на звук голоса мага, произносящего одному ему ведомые слова. Почувствовав, что земляные гейзеры прекратились, отняла руку и увидела, как в ассасина в белом одеянии летят стрелы с серебряными наконечниками. Принадлежали они Харму — превосходному стрелку. Вот только на этот раз их мишень была куда более подвижна и играла по своим правилам — стрелы ломались в воздухе напополам, даже не приближаясь к магу.
Алексия продолжала идти к ассасину Венетри, но видела, что Вецвольд гораздо ближе. Он уже нанес руку для удара, когда маг вдруг поднял руки, сжав кулаки. Алексия остановилась как вкопанная — ей показалось, что за горло ее держат сильные руки. Держат, и начинают сжимать. Она попыталась вскрикнуть, но не смогла издать ни звука. Схватилась за горло, но воздуха не хватало все больше. Легкие горели, перед глазами появились темные круги, Алексия царапала горло в панической попытке добраться до воздуха.