— Хороший вопрос. — Та, кого он назвал Ивэн, скрестила руки на груди и побарабанила пальцами. — Дай-ка подумать. За твою голову назначена хорошая награда. Ты знаешь об этом, Джувенел?
— Догадываюсь, — процедил тот. — Но они тебе зачем? Отпусти их.
— Не тебе указывать мне, что делать! — Глаза Ивэн опасно сверкнули.
Я узнавала этот взгляд. Взгляд одержимой местью женщины, чье сердце однажды было разбито.
Значит, она и Джувенел…
— И с каких пор ты работаешь на Венетри?
— Я не работаю на них, — с достоинством отозвалась Ивэн. — Я сама по себе. Это — мой собственный путь.
— Путь, который диктует тебе брать в плен невиновных девушек и бывшего учителя? — невозмутимо поинтересовался Джувенел. — Мстишь мне за то, что так и не сумела стать настоящей Скользящей? Или за то, что…
— Молчи, — прошипела Ивэн.
Учитель. Вот значит как. Значит, их пленительница — бывшая ученица Джувенела, и, судя по его словам, менее одаренная, чем он сам.
— И, чтобы ты знал, Скользящей я все же стала. И сегодня твоим милым спутницам предстоит в этом убедиться.
— О чем ты? — Из голоса рунического мага исчезла бравада. Теперь он источал холод.
— Я могла бы с легкостью сдать тебя Венетри, но на твой счет у меня другие планы. Я узнала об одной вещи, которая поможет мне… неважно. Важно то, что она мне нужна. И, пользуясь своим даром, ты ее мне добудешь.
— Если для этого тебе пришлось похитить меня, то как ты можешь называть себя истинной Скользящей?
— Не зли меня, — предупредила Ивэн. — Да, возможно, я не так сильна, как ты, но моего дара хватит, чтобы привязать твоих спутниц к Бездне на закате. Бедняжки не вернутся домой — до тех пор, пока ты не добудешь мне Бьянмарн.
Не вернутся домой? Сердце Алексии пропустило удар. Гася поднявшуюся в груди волну страха, она взглянула на Абигайл и ободряюще улыбнулась. «Не бойся, сестренка, я с тобой. Мы выберемся отсюда — обещаю».
Бледная Эбби легонько кивнула в ответ, все поняв по одному ее взгляду. Что бы она ни говорила, как бы ни терзала себя, она — настоящий боец.
— Бьянмарн? — удивленно переспросил Джувенел. — Так вот о чем идет речь? И ради какого-то меча ты и затеяла этот спектакль?
— Это не простой меч, — отрезала Ивэн. — Или ты принесешь мне его, или я заброшу твоих спутниц в межпространство, где ни ты, ни кто-либо еще никогда их не найдут.
Джувенел взглянул на Алексию. Она прочитала в его взгляде «прости». И хотела бы Алексия обвинить его в том, что случилось, вот только она сама согласилась, чтобы Джувенел им помогал. А значит, и она ответственна за происходящее.
— Пожалуйста, сделай это ради Эбби, — попросила Алексия.