На улице царила слякотная алтайская весна, мало отличимая от слякотной же алтайской зимы – снег в эту зиму так и не лег. С погодой в этом году вообще творилось непонятно что – зима не пришла вообще, зато и весна была холодной и затяжной. Синоптики разводили руками и говорили, много умных слов, но все сходились к одному общему выводу – Вторжение повлияло и продолжает влиять на планетарный климат, так что в ближайшие время можно ожидать шторма, ураганы, цунами, засухи и проливные дожди. Ладно хоть камней с неба пока не обещали…
Наша рота была размещена на окраине села под названием «Манжерок» мы стояли на федеральной трассе Р-256, ныне перекрытой для движения в любом направлении. Севернее нас подпирали мотострелки из 35-й гвардейской бригады, которые стояли на окраине Горно-Алтайска, восточнее была размещена 3-я рота нашего 13-го санбата.
Такая схема блокады зараженных метавирусом зон отчуждения, насколько мне известно, стала общепринятой в стране. Силами санитарных батальонов перекрывались все транспортные артерии, устанавливалась блокада не столько для чужих, которым все эти дороги для движения нужны не были, сколько для людей. Санбаты подпирались строевыми частями и ротами росгвардии которые не столько защищали, сколько охраняли сами санбаты – чтоб не разбежались.
Я миновал ржавую водонапорную башню и пошлепал по лужам по направлению к большому бетонному блокпосту, что был сооружен рядом с федеральной трассой. Мимоходом обратил внимание на одинокую рыбацкую лодку, дрейфующую на Катуни удивился - все жители поселка давным-давно были эвакуированы, но похоже, кто-то вернулся, сумев просочиться через все кордоны.
На импровизированном плацу перед блокпостом топталось с полдюжины мужиков в форме старого образца – снабжали санбаты с мобскладов и все шутили, что скоро начнут выдавать шинели времен второй мировой войны. Все мужики зрелые и бывалые, зеленые пацаны типа Лунтика все-таки были исключением. Стояли и в угрюмом молчании что-то разглядывали.
Дэн бесцеремонно всех растолкал и замер. Я выглянул из-за его плеча и тоже застыл.
Когда Лунтик говорил, что пойманный скорее зверь, чем человек я решил, что он преувеличивает, но существо, опутанное веревками с ног до головы и закованное сразу в две пары наручников и правда имело мало общего с человеческой расой. Лицо деформировано и вытянуто вперед, ассиметричное – один глаз зарос почти полностью, второй навыкате. Кривые и острые зубы которыми задержанный пытался перегрызть свои путы человеческими точно не были – они даже во рту не помещались. Вместо рук какие-то лапы с кривыми узловатыми пальцами невероятной длины. На спине горб. Все тело, едва прикрытое драной толстовкой и джинсами покрыто какими-то язвами и новообразованиями, сочившимися гноем.