- Что вам рассказать? Море не моя стихия, но стала для меня родной. Я сбежал на торговый корабль еще мальчишкой, как только понял, что я чужой в своей семье. Море покорило меня. В море я перестал чувствовать себя одиноким. Я почувствовал себя свободным. Драконы говорят, что нет большей свободы, чем небо и ветер, так вот, море - не меньшая свобода. Море смыло с меня тоску и разочарование жизнью, помогло простить мою семью и много лет спустя, вернуться в нее. Но море навсегда стало моим домом. Без моря я как без воздуха. Последний месяц я каждый день приходил на эту скалу и встречал рассвет, вдыхал соленый ветер, смотрел на волны.
- Вы скучаете?
- Теперь нет. Я не предал море, но нашел другой смысл в жизни. Благодаря вам, Маоли.
Я не знала, что ответить. Что за смысл я могла ему подарить? Я ведь маленькая девочка. Просто Маоли. Что я могу дать такому серьезному, взрослому самодостаточному человеку?
- Вы вернетесь на флот, когда поправитесь? - спросила, устав мучить себя вопросами, на которые боялась получить ответы.
-Вернусь... наверное. А кто вам сказал, моя дорогая Маоли, что я служу на флоте? - спросил Марк лукаво.
Ой. Я уверена, что покраснела.
- Просто догадалась. Вы участвовали в войне, вы рассказывали мне.
- Маоли, Маоли, все в порядке. Успокойтесь. Я специально спросил, чтоб увидеть ваш очаровательный румянец, - произнёс Марк, смеясь мне в ухо.
Мне стало щекотно, и я поежилась, а получилось так, что потерлась шеей о его губы. Смех прекратился, и он немного отодвинулся от меня. Мы неловко замолчали.
Тучи над морем стали ниже и рыхлее, ветер усилился. С неба закапало.
-Нужно возвращаться, иначе мы промокнем, - Марк помог мне встать, и мы побежали назад, в поместье. Но не успели мы преодолеть и половину пути, как дождь хлынул сплошной стеной. Как назло, мы шли мимо кустарника и ни одного подходящего укрытия поблизости не было. Мы бежали, держась за руки к раскидистой ели. Ворвавшись под защиту ее ветвей, мы рухнули на мягкую подстилку из хвои. Посмотрели друг на друга и рассмеялись. Мы вымокли до нитки, мои тугие локоны распустились и повисли мокрыми сосульками.
- Я забыл свой зонт там, на скале, под деревом, - смеялся мокрый, но счастливый Марк. - Святые Небеса, я много лет не чувствовал себя так легко, словно юный мальчишка. И я никогда так не смеялся...
Я впервые слышала его смех. Такой заразительный, открытый, свободный. Я хохотала вместе с ним. А он вдруг замолчал. Выдохнул, протянул руку и убрал с моего лица мокрые пряди. Казалось, хотел что-то сказать, но смолчал. Вместо этого просто обнял меня. Через несколько минут мы оба были сухими.