Оказалось, что драконья кровь сильнее общественного мнения. Когда в схватке с пиратами он был тяжело ранен, все думали, что он умрет. Но его отец почувствовал, что его кровь в беде и пролетел несколько сотен километров, на маленький остров в океане, куда выбросило их неуправляемый после битвы корабль. Он спас его драконьей магией крови и забрал домой, где его долго выхаживали. Тогда-то Марк и понял, что, несмотря на то, что он позор семьи, он все равно остается их сыном и братом.
Он смирился со своей долей и перестал мечтать о том, чтобы стать полноценным драконом. Постарался сделать себя счастливым, радуясь каждому прожитому дню, а не мечтать без конца о второй сущности. Но глухая тоска все равно никогда до конца не покидала его сердце.
А вторая сущность просыпается только после обретения пары. И дракону крупно повезет, если пара его полюбит. Это в паре двух драконов оба не могут не полюбить друг друга, а вот в паре дракон-человек -второй может и не ответить взаимностью.
Поэтому Марк так долго боялся идти на контакт с Маоли. Он боялся, что его увечья отпугнут это нежное создание. Тогда, в грязевом павильоне, когда он, лежа за приоткрытой ширмой, вдруг увидел ее, маленькую, в светящемся ореоле русых волос, с глубокими, теплыми серыми глазами, почувствовал ее аромат, он сразу понял, что нашел свою половинку. И не знал, то ли ему радоваться, то ли грустить. Он свыкся с мыслью, что никогда не станет полноценным, а сейчас появилась надежда, которая может и не оправдаться, ведь шанс добиться ее любви был практически нулевым.
Но с тех пор он не мог и дня прожить, чтоб ее не увидеть. И что самое интересное, не о своем драконе он думал. Он был пленен ее светлым образом. Он находил ее по запаху, по голосу, прятался за шторами, деревьями, ширмами и просто любовался. Он словно отдыхал, когда видел ее. Тугой комок тоски, который всю жизнь стягивал его грудь, ослабевал, дышать становилось легче. Он любовался ее добротой и непосредственностью. Она была живой, настоящей, яркой, непохожей на других девушек. Этикет для нее был лишь способом быть тактичной и вежливой. Она не разговаривала, как большинство заготовленными и заученными с детства фразами. Она была одинаково вежлива и приветлива как с прислугой, так и с аристократами, людьми своего круга. Это была чудесное, нежное создание, в которое он влюбился практически сразу. Но он был терпелив и осторожен, боялся спугнуть девочку, ведь без нее он уже не мыслил своей жизни.
Но он совсем не знал, как вести себя с ней, как с ней заговорить, как не испугать и не обидеть. А она его боялась. Его это то злило, то огорчало, то он начинал ненавидеть себя за то, что он такой: увечный, замкнутый, умеющий только отдавать приказы и командовать мужчинами. И он с каждым разом все больше поражался тому, что Маоли его не отталкивает. Даже заступается за него перед местными шавками.