Шала задумчиво покачала головой, разглядывая сидящую на полу ворону.
- Надо же, никогда бы не подумала, что ты именно в это превратишься. Интересно получилось. Как тебе-то, понравилось? Нет?
Издевалась? Ардай возмущенно каркнул.
Шала зловредно продолжала:
- Оставить бы тебя в таком виде на недельку-другую, может, научился бы сначала думать, а потом делать? Кто тебя просил соваться в дела, в которых не смыслишь, а, сын именя? А если бы не случилось мне тебя выручить, что бы делать стал?
Ардай понурился, подумав про себя, что Шала появилась в его жизни, прежде вполне обычной и спокойной, одновременно со всеми неприятностями. Интересно, что тут причина, а что - последствия?
- Ладно уж, - сжалилась ведьма, подняла ворону с пола и подошла к зеркалу. Посадив птицу на подзеркальный столик, она щелкнула пальцами, а потом ловко подцепила среди перышек на шее кончики платков и выдернула их.
- Смотри в зеркало, - велела она.
Раз! - и оба платка у нее в руках. Короткое помутнение в голове - и Ардай снова, наконец, увидел в зеркале себя.
- Ох, наконец-то! - выдохнул он, поспешно слезая со столика.
Ему хотелось расцеловать Шалу, несмотря на то, что та была не слишком благодушно настроена. Совсем иначе расцеловать, чем недавно, когда "расплачивался"...
- Спасибо тебе! И прости. Как это я так, сам не пойму...
- Ладно уж, чего теперь, - хмыкнула она. - Что сделано, то сделано. Может, это тоже часть рисунка судьбы. Это все замысловато бывает, не каждая ведунья разберет. Я еще не слишком сведущая в таких делах.
- Что-то не пойму я, о чем ты толкуешь? Что за рисунок судьбы?
- Я догадывалась, что первая помолвка Эйды Рикки расстроится. Только не представляла себе, как именно. Знала, что мне лучше не вмешиваться, а вот ты не удержишься и натворишь дел. Но чтобы так! Веришь ли, у меня у самой ум за разум!.. Бабушка бы объяснила, что к чему, но если признаюсь, что тебе помогаю, мне от нее влетит, чего доброго!
- Да что получилось? - не понял Ардай.
- Ты только что расстроил помолвку Эйды и господина Татора, владельца пекарен из Истербака. Завтра он от нее откажется.
- Так он уже тут, в Аше? А откажется почему?.. - Ардай рухнул на так кстати оказавшийся рядом табурет.
- Сегодня прибыл, - объяснила Шала. - А откажется потому, что недавно к нему в окно влетела ворона. Сам знаешь, как это случилось. Он уважаемый человек, богатый, у него дети от первого брака. Ему есть что терять. И вдруг, накануне помолвки, такое. Сам понимаешь...
- Ох, правда? - у Ардая просто камень с души свалился. Ну, бывает ли, чтобы вот так, случайно, разрешил задачу, к которой не знал, как и подступиться!