Шан объяснил ему по-своему:
- Видишь ли, ты поставил себя над всеми. Сыграл на чувствах, понимаешь? Управлял людьми, как кукольник куклами. Знаешь, ты все-таки мог бы быть магом, если бы очень захотел. Для магов такие умения -- самое главное.
- Да ничего подобного, - отмахнулся Ардай.
Они с Шаном теперь все время проводили вместе, Ардай ничего не имел против. Он вовсе был неплох, этот Шан. Кто бы мог подумать, что когда-нибудь Ардаю случится подружиться с будущим магом? Он с такими раньше предпочитал дел не иметь. Так он и с лесными ведьмами раньше дружбы не водил, а теперь вот колечко одной такой, рыжей, постоянно при себе носит.
Однажды Ардай решился и после завтрака придержал Колвена за плечо.
- Видел, как ты летаешь, - сказал он, - хочешь, буду помогать?
Колвен в ответ скрипнул зубами:
- Не встречайся на моей дороге, Эстерел.
Не то чтобы Ардай этого не ожидал.
- Послушай, я ведь хотел помочь, - сказал он, - всего лишь. Не сердись. И не собираюсь я жениться на этой твоей, как ее...
- Женишься как миленький, - вспыхнул Колвен, - посмей только ее опозорить, и я тебя убью, - он схватил Ардая за ворот рубахи.
- Ну и дурак, - Ардай легко отцепил его пальцы, оттолкнул, тот чуть не упал.
А Ардай просто немного не рассчитал, после очередной "тренировки" с драконьим мечом силы опять добавилось. У него теперь все получалось легко, и это нравилось, просто голову кружило. И тревожило, да. Немножко.
- Передумаешь - обращайся, - бросил он Колвену, отвернулся и ушел.
Ему, вообще говоря, было не до Колвена с его обидами. Хотя помириться он был бы не прочь. Пусть другом не будет - да тот им и не был, впрочем, - но и врагом иметь его не хотелось. Ардаю Колвен чем-то нравился. Не слишком хорошо у них вышло. Что ж, как дальше Провидение рассудит!
Крей сдержал слово: дней через пять после того разговора прилетел в Аш, чтобы отнести меч оружейнику. И вот удача: Ириан Ардая сразу отпустил, и не спросил ничего, а это для него редкость. А может, и не в удаче дело, просто Ириан сделал ему заслуженную поблажку? Когда Ардай попросил разрешения провести Крея по школе, куратор тут же дал невозмутимое согласие, а ведь обычно гостям, которые допускались в школу лишь по праздникам, дальше двора и главного зала, ходу не было.
Они вволю побродили по гулким пустым залам, не встретив ни одного человека. Крей с жадным любопытством смотрел по сторонам: на старинные гобелены, мозаичные картины на стенах.
- Тут же сплошь драконы, - поразился он, - никогда их столько разом не видел. И потолки какие высоченные. А пол зачем такой? - его ноги заскользили по пологому пандусу.