Что-то это оказалось слишком просто. Казалось бы, он только начал...
Просто он создан для этого. Именно он, итсванец с кровью горных колдунов. И он должен...
Его успех встретили ошеломленным молчанием.
- Будешь еще раз? - спросил имень Блай.
Ардай покачал головой. Он еще успеет. А пока он сможет проверить, нет ли записки от Эйды.
Не было записки, но была сама Эйда. Увидев его, она слабо вскрикнула и вскочила, подбежала.
Эйда. Им повезло сегодня.
Он обнял ее сквозь решетку, прижал к себе, поцеловал пушистые волосы. Проклятые железки, как же они мешают.
- Как дела, малыш? Соскучилась?
Она закивала головой.
- Мне сказали, что ты скоро женишься, это правда?
Ему сразу захотелось что-нибудь сломать, и чтобы ломалось громко, с лязгом и скрежетом.
- Нет, малыш, не правда. Мне тоже сегодня об этом сказали, но это не правда.
Она отстранилась, уперлась руками в железные прутья -- он не отпускал.
-А что ты можешь сделать, если родители решили?..
Он только улыбнулся.
- Говорят, будет война, - всхлипнула Эйда. - А ты уезжаешь служить Императору. Говорят, что у тебя скорее должен быть сын. Так что тебя женят до отъезда.
- Если на тебе, я согласен.
Она замотала головой, слезы покатились по щекам.
- Эй, перестань, прекрати, - он стал целовать ее мокрые щеки, глаза -- губам было щекотно от ее ресниц.
Он бы умер сейчас за нее. Без раздумий.
- Это не все, - прошептала Эйда. - Мой дядя, и моя мама... Да и отец Крея тоже.
- Что, продолжай?..
- Они тоже хотят, чтобы мы с Креем поженились этой осенью. Крей отказался, он из-за этого поссорился с отцом. Но это так трудно, ты же понимаешь. Мое наследство. Двоюродная сестра тоже скоро выйдет замуж, и если у нее сын родится раньше, я... мы все потеряем. Это есть в завещании.
- Ерунда, пусть.
- Это тебе ерунда! - Эйда опять захлюпала носом. - Мне так маму жалко. Мы много лет жили в бедности, и она так ждала этих денег. Если бы Айну не отдали колдунам, может, у нее уже был бы сын.
- Что, ты бы вышла за Крея?.. - он хотел заглянуть ей в глаза, она отворачивалась. - Потерпи немного. Я все устрою, я же обещал.
Проклятая решетка...
- Ты обещал. Но есть ведь на свете невозможные вещи. А ты... ты женишься на дочери именя и уедешь служить в Гвардии, а она... так будет, я знаю. Ты возьмешь ее с собой?
- Прекрати. Нет невозможных вещей. Сегодня я впервые попробовал отрубить хвост дракону, и у меня сразу получилось.
- Что? - Эйда побледнела.
- Дракон ненастоящий. Просто кукла, которая двигается. Я же тебе рассказывал. Но с ней тоже трудно.
- И... что?
- Ничего. Я все могу. Значит, мы поженимся уже этой осенью, ты родишь Эстерелам наследника, а твое наследство подарим твоей матушке, может, она хоть тогда перестанет скрипеть на меня зубами. Веришь? Только не соглашайся на свадьбу с Креем.