- Погоди-ка, - перед тем, как сесть напротив, дядя вынул из шкафа шкатулку, а из шкатулки - маленькую пирамидку из желтого-коричневого камня, и поставил на стол.
- Это хранитель тайн. С ним никто не услышит того, о чем будем говорить мы двое. Видишь ли, Мия нечасто секретничает, поэтому я немного обеспокоен. Итак?..
Пирамидка была полупрозрачной, неровного, теплого цвета, на нее хотелось смотреть...
Все происшествия вчерашнего дня, все его недоумение и беспокойство сложилось в совсем короткий рассказ. Собственно, Ардай говорил только о дракончике и странном отношении к нему тетки Сариты. О Шале почему-то умолчал.
Дядя Ильмар долго сидел, не поднимая глаз, потом грустно улыбнулся.
- Ты представить себе не можешь, как я завидую. Тебе. Ты держал в руках дракона. Ну, что ж, надеюсь, все обойдется. Вообще, я думаю, это знак для тебя. Хороший знак. А насчет девушки... Не считаю нужным вразумлять. Бесполезно ведь. Запрещенное становится желанным вдвойне. Только одно скажу - судьбу не обойдешь. Если девушка предназначена для тебя, ты ее получишь. Например, когда-то никто и подумать не мог, что именно Мия станет женой моего брата. Я тебе больше скажу - сам Гай бы страшно удивился, узнай он это заранее.
- У меня нет судьбы, дядя, - сказал Ардай. - Я тут недавно узнал, что у меня нет судьбы. Мне нельзя обращаться к предсказателям.
- Вот как? - дернул бровью Ильяс. - Интересно.
Снизу донесся звон колокольчика - это тетушка Мизина сообщала, что завтрак подан и их ждут в столовой.
- Я бы хотел почитать что-нибудь про драконов, что ты мне посоветуешь? - поторопился спросить Ардай.
- Хм. Если это происшествие сделало тебя любознательнее, то я просто благодарю Провидение, - не без сарказма заметил Ильмар, однако встал, подошел к одной из полок и собственноручно снял с нее устрашающих размеров книгу. - Вот с этого можешь начать, - глаза его смеялись, - а вот этим продолжить, - он показал пальцем на другой фолиант, - еще тебе было бы невредно посетить библиотеку при ратуше, там тоже есть немало интересного. Но скажи, мальчик мой, разве разыскать невесту не входит в твои планы? Мия напрасно беспокоится на этот счет?
- Еще как входит, дядя, - заверил Ардай. - Разве одно другому мешает?
- Ну-ну, - Ильмар Эстерел бережно поставил книгу на полку. - Успехов тебе в начинаниях.
На этот раз Ардай засел в библиотеке при ратуше. Пришел он сюда в основном затем, чтобы сбежать от захватившей дом суеты. Бал, бал и еще раз бал! Костюмы, шелк, упряжка с бляхами - может, попросить у дяди старые дедовские бляхи с изумрудами? Новые сапоги, галун для плаща нужен золотой, а не серебряный, когда ты, наконец, примеришь новую рубашку? Эта не подойдет, кайма на вороте не того цвета!