- Не здесь, подальше от двери, пожалуйста.
И Ардай отнес Лиолину в самый конец коридора, туда, где стоял сундук. Она обессилено присела на пол у стены, виновато улыбнулась - Ардай теперь больше слышал ее улыбку, чем видел:
- Я отдохну совсем немного, ладно? Мне надо капельку набраться сил. Послушай, ты мог бы сделать еще кое-что? Пожалуйста, принеси тот камень, что висел у меня на шее. Для тебя это не опасно, не бойся.
- Почему нет, - согласился он.
Вернулся в комнату и взял камень. Пальцы вдруг укололо острой болью. Ничего себе...
Ардай положил камень обратно и поднял за шнурок. Так боли не было.
Лиолина его ждала.
- Не сбежала еще без меня через свой потайной ход? - неловко пошутил он.
Она не стала отвечать. Камень не взяла, попросила:
- Пусть пока будет у тебя. Потом я его заберу, поменяю на что-нибудь ценное, будешь доволен. Главное - не оставлять тут...
- Что это такое? Почему он причиняет тебе боль? - спросил Ардай.
-Не беспокойся. Для тебя он совершенно безвреден, это мне нельзя к нему прикасаться.
Ардай чуть не сказал ей, что ему тоже больно. Однако не сказал. Осторожно опустил странный амулет в карман - вроде ничего...
Вдруг они услышали звуки из комнаты - сначала щелканье ключа в замке, потом - удар по запертой на засов двери.
Лиолина в мгновение вскочила на ноги и схватила Ардая за руку:
- Пошли.
Она сказала что-то непонятное, и устремилась прямо к стене... нет, в стену. Сквозь нее. Это было, пожалуй, просто немного щекотно. Ардай и опомниться не успел, как стоял за забором обители отшельниц, неподалеку от колодца, у которого они с Валентой встретили Сариту.
- Идем отсюда, - Лиолина тянула его за руку.
Они перебежали на другую сторону улицы - там стояли дома, окруженные полисадниками, небогатые дома, где нет кучи слуг. Ардай перемахнул через низкую калитку, открыл задвижку и втащил Лиолину внутрь, она пыталась спорить, но он не слушал - из-за забора уже выбежал стражник, скоро появятся другие.
Ардай с Лиолиной пронеслись через маленький сад, перебежали задний двор, увидев распахнутую калитку в соседний двор, устремились туда и опять оказались в чьем-то саду. Сзади уже доносился шум, впереди - еще одна калитка, за ней - мощеный двор...
На невысокой, по пояс, башенке посреди двора сидел оседланный рух. Сидел и дожидался своего наездника. Птица не была привязана.
Ардай принял решение в одну секунду. Рискованное, конечно, решение - от чужого руха можно ждать любых неожиданностей. Но Эстерелы - хорошие наездники, так что и на этот раз, наверное, все получится.
- Быстрее, - он подсадил девушку на башенку, и через секунду сам уже был в седле, - быстрее, садись сзади!