– Вы Лика Громова?
Женщина склонила голову.
– О-о-о, – выдохнула Степа, и ее прорвало: – Я ваша поклонница. Ну надо же! Вот уж не думала. Только вчера видела, как у вас интервью брали. Я читала все ваши книги. Я в восторге! Они восхитительны. У меня нет слов! У вас, наверное, большой опыт? Не то, не то… Вы талант! Вы гениальная писательница!
Я переглянулась с Алиной. Что это с нашей Степой? И кто такая Лика Громова? Она пишет книги? В первый раз о такой писательнице слышу.
Узнав, что перед ней самая настоящая писательница, Алина подхватилась и с распростертыми объятиями вышла навстречу Громовой.
– Очень приятно познакомиться. Рады, что вы нашли время заскочить в наше агентство. Вы сделали правильный выбор. Цена и качество – наше кредо. Наши партнеры за рубежом – только проверенные фирмы. Мы работаем без сбоев и обмана. Нам доверяет всякий, кто хоть раз переступил порог нашего агентства. Разрешите представиться, Алина Николаевна Блинова, заместитель генерального директора. Проходите, пожалуйста. Чай, кофе?
Громова, испугавшись такого пылкого приема, отпрянула назад и с растерянностью посмотрела на меня. Стушевалась и я.
– А здесь у нас туалет, – промямлила я. – В этой маленькой комнатке мы храним всякую ерунду. А тут Алена готовит чай. Чаю хотите?
– Чаю? – повторила за мной Громова. – Я не знаю…
– Ты еще спрашиваешь? Конечно же, человек с мороза хочет чая, – ответила за Громову Алина.
Она обхватила писательницу за талию и повела в кабинет. По дороге отдала распоряжение Алене, принести еще одну чашку и заварить лучшего чая.
Лика дала с себя снять жакет и усадить на диван. Все это время ее лицо выглядело озабоченным. Она ни разу не ответила на Степино щебетанье и мысленно была очень далеко. Что-то волновало ее и одновременно пугало. Поминутно она вздрагивала и ежилась, будто от холода. Я посчитала, что ее знобит на нервной почве, поскольку, на мой взгляд, в кабинете было очень тепло.
– У вас что-то случилось? – спросила я, набравшись смелости залезть Громовой в душу.
– Не бойтесь нам довериться, – проникновенно сказала Алина. – Поверьте нам, мы сможем вам помочь.
– Да как вы мне поможете, если смерть за мной по пятам ходит, – тяжело выдохнула Лика. Ее буквально трясло.
– Вам угрожают?
– Нет. Я не знаю, – растерянно произнесла она и жалобно, глазами испуганного ребенка, посмотрела на нас.
– Почему вы решили, что вам грозит гибель?
– Меня затягивает в энергетическую воронку.
– Куда вас затягивает? – не поняла я.
– Извините, этот термин придумала я сама. У меня очень развита фантазия. Я пишу фантастические романы. В моих книгах вы не прочтете о космических эпопеях, нет. Меня прежде всего интересует земная цивилизация, только не та, в которой мы живем, а ее параллельная форма. Как вы относитесь к параллельным мирам?