– А почему вы меня об этом спрашиваете, – насторожилась Лидия Васильевна. – За годы нашей совместной жизни Павел ни одной открытки не подписал. Как только появились компьютеры, ручку он выбросил.
Я переглянулась с Алиной. Похоже, в соавторы Лика Громова взяла кого-то другого, не Павла.
– И все же, кто мог навещать вашего мужа? – спросила Алина, поставив себе целью докопаться до истины. Собственно, вопрос предназначался не только Лидии Васильевне, но и мне.
– Поняла! – воскликнула Лидия Васильевна. Мы напряглись, надеясь услышать имя незнакомки, прикрывающейся именем Лидия Громова. – У вас не хватает сиделок?
Я была разочарована.
– В общем-то, да, – развела руками Алина. – Вы правильно мыслите.
– Я, конечно, не знаю, – не скрывая злорадства, продолжила Лидия, – но кое-какие соображения у меня на этот счет имеются. Если это не его мымра, то он завел бабу на стороне.
– Где завел?
– Где он мог завести, как не в своем институте? Он же больше нигде не бывает!
– Хорошая идея! – приободрилась Алина. – Павел Громов – ученый с мировым именем. Почему бы не привлечь к уходу за ним какую-нибудь лаборантку. Вот сразу туда и поедем, – Алина поднялась и стала прощаться: – Простите, посидели бы с вами еще, но, как говорится, дела ждут. До свидания. Желаем скорейшего выздоровления.
– Все правильно, эти молоденькие аспирантки-лаборантки подобны пираньям. Зазевался на секунду – и в твоего мужа уже вцепились зубастым ртом, – втолковывала мне Алина, мчась по улице в направлении академического института, в котором работал Павел.
Надо сказать, что тема «Аспирантки и их шефы», вернее, «Шефы и их аспирантки» – для Алины больная. Кстати, Алина тоже замужем за профессором, только ее муж, Вадим, занимается не физикой, а биологией, но это не суть важно. Стоило ей как-то зайти к Вадиму в лабораторию, и теперь длинноногие аспирантки снятся ей в страшном сне. В каждой из девушек моя подруга видит соперницу, и не потому, что у нее заниженная самооценка, просто она хорошо ориентируется по жизни и знает, что на каждого мужчину среднего возраста приходится по одной разведенной женщине такого же возраста, мечтающей вступить в повторный брак, и две незамужние девицы, которым также не терпится выскочить замуж. А поскольку Вадим зарабатывает совсем даже неплохо, то шансы быть отобранным какой-нибудь «пираньей» у него чрезвычайно велики.
– Я уверена, что нашлась какая-нибудь профурсетка, которая положила глаз на Громова. Надо же! Совсем нет у баб совести! Им наплевать, что человек находится на смертном одре. Я тебе более скажу, – не на шутку разошлась Алина. – Таким даже лучше, что он находится в полусознательном состоянии. Наверное, ушлая девица уже подкупила нотариуса, сама настрочила завещание в свою пользу и дала подписать Громову.