В последние годы группа сотрудников поставила новые эксперименты: охлаждение крови при сверхнизких температурах. Дело в том, что при мгновенном замерзании кристаллы не успевают образоваться. Кровь распыляют в жидком азоте при температуре минус 190 градусов, и она впадает в состояние анабиоза — в крови прекращается жизнедеятельность клеток. Это — путь совсем новый, он требует высокой техники, сложной аппаратуры. О длительности хранения такой крови пока говорить рано: опыты должны быть продолжены.
Но не только холод помогает удлинить сроки жизни крови. Для этих целей используют и различные химические вещества. Их называют антицитолизирующими. Этот способ позволяет сохранять кровь в течение 70–90 дней.
Все эти изыскания интересны не только своей практической направленностью. Они имеют и глубокий биологический смысл, потому что тесно примыкают к проблеме продления жизни вообще.
В институте вы можете увидеть ампулу, в которой кровь лежит слоями. Нижний слой, цвета зрелой вишни, — эритроциты. Они составляют немногим меньше половины всего объема. Над ними — розовато-желтый слой лейкоцитов, еще выше — едва различимая пленка тромбоцитов. Верхняя часть ампулы заполнена золотистой плазмой. Это — жидкая часть крови, содержащая раствор питательных веществ, главным образом белков и солей.
Ученые научились не просто разделять кровь на ее составные части. Каждую часть они используют для спасения жизни и укрепления здоровья человека. Плазму переливают в тех случаях, когда надо пополнить в организме объем крови и поднять давление в сосудах, а также усилить питание тканей.
Эритроцитная масса нужна организму при различных формах малокровия, а также при лейкозах; лейкоцитная масса — при лучевой болезни. Тромбоциты вводят в кровь, если она плохо свертывается.
В последние годы в институте очень тщательно исследуется плазма. Это — сложная жидкость, содержащая различные вещества, в том числе и белки. Из плазмы создано много лечебных препаратов: гамма-глобулин, применяемый для предупреждения кори у детей; альбумин — для лечения шока, сепсиса и других заболеваний. Широко используется свертывающее вещество крови — фибрин как кровоостанавливающее средство. При сложных операциях на мозге, когда хирургу приходится иметь дело с нежнейшим веществом мозга и его тончайшими сосудами, очень трудно, а то и просто невозможно применять кровоостанавливающие средства. И тут огромную услугу оказывает фибрин. Им покрывают оперируемый участок, и фибрин застывает нежной, тонкой пленкой. Снимать эту пленку не надо — она сама постепенно рассасывается.