— Да как-то даже в голову не пришло…
— А с кем же ты разговаривал до сих пор? — это спросила Мена.
— Ну, со своим рухом, в основном.
Это была почти правда.
— И он тебе подчиняется, да? — Мена покачала головой. — Здесь, у нас, это очень ценится, потому что мало кто умеет. Вот на севере, на землях Шанияра, умеют многие. Ты не с Северного Приграничья родом, Кай?
Ардай пожал плечами — толком не знаю, дескать.
— А какие еще животные тебя слушаются?
— Больше никто. Но я особенно и не пробовал.
— Значит, ты ни с кем не разговаривал, кроме руха? — не отставала Мена. — Нет, это неправда, так не может быть. Птица ведь не говорит с тобой? Я про такое ни разу не слышала. А ты, чтобы научиться говорить, должен и слышать тоже. Так с кем ты еще говорил?
— Он на поляне сражений сразу стал разговаривать с драконом, мама, — заметил Крис. — Значит, знал, что это драконий язык.
— Моя прабабка разговаривала так, — сказал Ардай, и, кстати, пока не соврал. — Она давно умерла, я ее почти не помню. Но она разговаривала, и ее слушались птицы, лошади. И мой дядя, ее сын, тоже разговаривал мыслями. Я и его почти не помню
Что ж, здесь только последние слова были ложью.
Мена переглянулась с мужем.
— Как их имена?
— Не помню, — твердо сказал Ардай. — Я очень давно живу один.
— И как же живешь?
— Как придется. Нахожу работу. То здесь, то там. Я подолгу мало где жил. Таких, как я, много.
Кажется, это истинная правда про братьев-дровосеков, благодаря которым он пробрался тогда в Обитель.
— Стало быть, дело давнее, — заметил кузнец. — Раз у бабки твоей наша кровь уже была. А то вот князь Дьян пообещал, что, если выяснит, кто твой папаша, лично ему кое-что оторвет. У нас нельзя так, чтобы родился ребенок на той стороне… ну, то есть у вас, а здесь о нем ничего не знали. А тут, видишь, Мена, — он взглянул на жену, — и кровь его еще от бабки, и животные его слышат — эта кровь точно с Северных отрогов, от Шанияров.
— Пожалуй, — согласилась Мена.
— От Шанияров — как это? Это имя? Или место? — спросил Ардай.
— Это княжеское имя, одно из трех, — объяснила Мена. — Наши хроники рассказывают, что соддийский народ сюда привели три князя: Дьян, Шанияр и Арвист. И сейчас Содда, то есть Драконьи горы, как вы их называете, поделена между этими тремя кланами. Здесь княжат Дьяны, дальше — земли Арвистов, а самый север Содды, а с ним побережье и Ледяные острова — земли Шанияров. Именно Шанияры все — повелевающие. Так мы называем тех, кого слушаются животные и птицы. Ты вот тоже такой, оказывается.
— Но он разговаривал с драконом! — не унимался Крис. — С чего это он стал сразу говорить с драконом? Откуда он знает, как разговаривают драконы?!