— А что, если бы он сам почувствовал в себе эту кровь, и перешел на их сторону? Добровольно стал бы одним из них?
— Кольцо, сестра. Я дал ему кольцо, которое не только позволяло ему вернуться, но и давало мне возможность вернуть его насильно. Собственно, я рассчитывал именно на последнее. Через пару дней кольцо перестало бы сниматься с его пальца. Не настолько я ему доверял, чтобы не подстраховаться. В кольце — магия ниберийских ведьм, разбавленная нашей, из нашего семейного наследства, и действенная, я тебе сажу, получилась вещь! Даже против таких, как он. А оказалось, все напрасно.
— Никакого напрасно не существует, брат, — возразила настоятельница. — Почему ты так уверен, что именно соддийкая кровь позволяет справиться с драконами?
— Потому что это так, вот и все. Потому что ни у кого больше ничего не получалось.
— Но послушай. Тебе нужна соддийская кровь? Так в чем дело? Когда к тебе попадет их очередная девка, не мучай ее драконьим камнем, а используй с другой целью.
— Я пробовал, а ты как думала? — поморщился маг. — Видишь ли, находясь под действием драконьего камня, эти сучки не беременеют, а без камня с ними не так-то просто сладить. Пока ничего не вышло. Так или иначе, ребенку надо вырасти, а это много лет.
— Наконец, Эстерел может сбежать от колдунов без твоей помощи. Он ведь будет стараться, поначалу — наверняка будет.
— Никто еще не возвращался, кроме одного доходяги, которому помог случай.
— Но Эстерел ведь соддиец. Он такой же, как они, значит, кое-что из того, что могут они, ему тоже может быть доступно.
— Видишь ли, он бесшабашный дурень, это у них семейное, видимо. И колдуны быстро его обломают, — маг взял с подноса печенье и бросил его в рот. — Но однажды, должен признать, именно он высказал дельную вещь. Он предположил, что раз драконы были и до пришествия соддийцев, то тайные знания о них можно искать не только у колдунов. И, кажется, он додумался до этого сам.
— Вот видишь…
— И тем не менее, соддийская кровь важна для меня! Мне нужен взрослый соддиец, воспитанный не колдунами.
— Который так же, как Эстерел, ничего не смыслит? — настоятельница подвинула Каюбу стакан ягодника. — Тогда, если на то пошло, нужен настоящий горный колдун, который добровольно согласится помогать тебе. За золото? За очень много золота?
— Моя дорогая, соддийцев нельзя перетянуть на свою сторону никакой силой. Никакой! Такого просто еще не было.
Настоятельница вздохнула и сменила тему.
— Я хотела у тебя спросить, брат. Дело в том, что родные Эйды Рикки из Варги настаивают на свадьбе. У тебя по-прежнему есть планы насчет этой девочки?