— Ну… тогда я ещё не знал, что это будете вы… но я не разочарован. — Ковбой окинул не очень хорошим, а скорее каким-то потребительским, притязательным взглядом свой «приз» с ног до головы.
— Я вам не верю.
— Воля ваша, но я устал прятаться. Это надоедает. — Он опять повернулся на бок. — Вы когда-нибудь жили на мокром мху под проливным дождём неделю, потому что чёртова солдатня прочёсывает все пещеры, а охотники за головами кишат, как вши на фронте?
— А письмо вы отсылали? — сделал она ударение на слове «вы». — Ну это… с тремя часами.
— Да. Я. Перед тем, как отправиться к Доусонам.
— А кто такие… Доусоны.
— Джо Доусон, местный фермер с шестью отпрысками. У него… неурожай и… Короче, я уговорил его меня связать и сдать, чтобы ему досталась тысяча долларов.
— И вас даже не удивило, что вот так просто можно отправить время в конверте?
— Пф, подумаешь, — скривил свои фактурные губы блондин. — Стоящей С Камнем В Руке в чужое тело переселиться, как на лошадь вскочить, она с умершими разговаривает, а тут… какое-то время.
Саванна судорожно вздохнула. Её грудь поднялась и опустилась. Увидев, что это не ускользнуло от внимания блондина, она… нет, уже не насторожилась и не испугалась, скорее, заинтересовалась.
— И… что вы… хотите со мной… сделать?
Ковбой скривился.
— Просто познакомиться.
— Угу. Просто познакомиться. Перед смертью.
— Да.
— Ну, что же, хорошо. Давайте знакомиться. Как вас зовут?
И тут под воротами показалось какое-то шевеление, и в помещение протиснулся большой полосатый котяра с рваным левым ухом. Он нашел единственное сухое место в продольной луже и пролез именно там. В полумраке Саванна не сразу рассмотрела, в чём конкретно дело, но всё стало понятно, когда животное подошло к краю сена и положило на утрамбованную землю полуживого маленького крысёнка.
Мир разорвало мощной вспышкой ужаса, и он тут же померк, как сгоревшая лампочка, сердце пропустило удар, тело распрямилось мощной пружиной, голосовые связки завибрировали, горло полосонула огнём.
— И-и-и-и-и-и-и-и, — уши заложило собственным визгом — мисс Нортон подскочила, как ужаленная и прижалась к дощатой стене спиной, будто котяра положил к её ногам живую извивающуюся змею.
Кот не испугался, не дёрнулся и даже глазом не моргнул, а только лишь посмотрел на неё, как на умалишенную истеричку.
«Бабы. Что с них взять», — повернулся он к блондину. Только что плечами не пожал.
— В сене, кстати, тоже полно мышей, — тем временем спокойно улыбался тот.
Саванна сама не заметила, как ринулась к нему, упала на колени и прижалась к плечу.