— Угу, — кивнула девушка, — Только как мне его называть?
— Можешь пока Васькой. Мы всех тут Васьками зовём, или по цвету. Рыжик, Белыш, Черныш.
— Или Бубликом, — хмыкнул Стас. — Большой и рыжий.
— Нет, — покачала головой Леся, рассматривая кота. — Большой, рыжий… Будет Мандарином!
— Я даже боюсь предположить, как сокращённо… — выпучив глаза на подругу, хмыкнула Ирина.
— Дар или Дарик, — пожала плечами Леся, не уловив намёка Иры и не заметив скрытого за кашлем смеха у Стаса.
Подозрительно притихшего хвостатого укололи, покапали за уши от клещей, и отдали обратно временной хозяйке.
— Его только вымыть осталось, — сказала Ирина, — Можем и мы, но тогда ему полдня тут сидеть сохнуть.
— Вымою сама. Спасибо, Ириш, — попрощалась Леся и сунула подозрительно притихшего найдёныша в сумку.
Всю обратную дорогу он наглухо молчал. Леся даже открывала пару раз сумку, чтобы проверить, живой ли.
Путь до дома оказался заметно спокойнее, чем в лечебницу, от Леси с её ношей даже не шарахались люди, а сердобольные старушки-попутчицы не жалели бедного кота и не цыкали грозно на его мучительницу.
* * *
Когда мешок раскрылся в уже знакомой пещере, принц пулей понёсся под знакомую кровать. И только за коробкой чуть расслабился. Огнём. Этот город надо спалить огнём, залить водой и засыпать солью. Какая дерзость! Надругательство над царственной особой! Как эти шаманы посмели проводить над ним свои ритуалы! Тягать его в мешке, щупать, колоть, засовывать в… Безобразие! Этот мир исчезнет со всех карт и из всех песен!
Вейран снова выдохнул. Ужасная угроза обошла пока стороной. Ну и ладно. Он будет сидеть здесь, пока не явится спасение. Никто его не выманит из этого убежища.
— Кис-кис, — раздалось рядом, — Есть хочешь?
Потянуло манящим запахом мяса.
Его не выманит ничто, кроме мяса! Он должен быть сильным!
Тазик с едой качался у самой кровати.
Он будет почти защищён.
Принц сделал шаг, тазик отодвинулся. Ещё один. Снова. Тазик остановился у самой стены рядом с его тёплой подстилкой, и Вейран смог приступить к трапезе.
Великанша почтительно ждала рядом. Всё-таки, она была худо-бедно выучена. Наверное, он попал в очень дикое и неразвитое племя.
От мяса по телу разливалось приятное тепло.
Наверное, её всё-таки стоит пощадить.
Отъевшийся принц решил пока не отступать в свою пыльную крепость, а лёг на тканевое ложе у тёплых столбов. Ему нужны силы.
Великанша тоже куда-то пропала, Вейран успел задремать.
— Отдохнул, найдёныш? — услышал он над собой сквозь сон, — Ну а теперь пора мыться!
И не успел сонный мозг принца осмыслить эти слова, как его подхватили под лапами и снова понесли.