– Тебе известно, кем она хочет стать?
– Нет.
– Секретаршей у врача.
– Неплохая мысль.
– По-твоему, она права?
– Она в таком возрасте, когда люди сами решают. И потом, это касается только ее.
Пришла Матильда и сказала, что ужин подан. Прежде чем покинуть гостиную, Одиль наскоро проглотила свой джин.
– Это ты в Париже пристрастилась к выпивке?
– Нет. Здесь. В доме все пьют, кроме Боба, с ним это случается редко.
– Но не всем восемнадцать лет.
Ужин превратился для нее в пытку. У нее было такое ощущение, будто ей не хватает воздуха. Все, кроме брата, по очереди смотрели на нее, как будто она вдруг превратилась в какую-то диковинку.
Самой резкой и самой недоверчивой выказала себя мать.
– С кем ты едешь в Париж?
– Ни с кем.
– Но есть же кто-то, кто тебя там ждет.
Она чуть было не покраснела, вспомнив про Альбера. Боб украдкой бросил на нее взгляд.
– Никто меня там не ждет.
– Думаешь, тебе весело будет жить одной?
– Я только что проделала такой опыт, и мне ни секунды не было скучно.
– А здесь тебе скучно?
– Я этого не говорила.
– Но ты так думаешь.
– Мне нравится жить независимо.
Едва ли она разбирала, что ест, и тут подумала о своем отличном парижском аппетите.
Когда ужин закончился, она стала прощаться.
– Я поднимусь к себе. Мне нужно сложить вещи.
Боб принес ей чемодан; войдя в комнату, сел на край кровати.
– Ну, ты даешь, берешь быка за рога.
– Так было нужно. Завтра было бы хуже.
– Может, ты и права.
– Мне жаль папу, я причинила ему боль. Он показался мне постаревшим, менее уверенным в себе.
– Ты забываешь, что он уже «уговорил» свои две бутылки.
– Знаю, но я его не видела таким. Мне не впервой уезжать на несколько дней. Но на этот раз мне кажется, что все изменилось.
– Даже я?
– Дурак!
– Знаешь, весьма вероятно, что я когда-нибудь стану таким же, как они. Не в этом доме – его время уже прошло. Я заживу хорошо налаженной жизнью, в центре которой будет моя работа.
– И твоя жена.
– Если я женюсь. Пока у меня нет к этому никакого желания. Как поживает твой молодой врач?
– Он еще не врач.
– Ну хорошо. Твой молодой студент.
– Приходил каждый день и менял мне повязку.
– Влюбилась?
– Не знаю.
– А он?
– Робеет все больше и больше.
– Потому что не решается объясниться в любви.
– Я тоже было так подумала, но сейчас уже не столь уверена в этом.
– Ты сохранила за собой номер?
– Да.
– Эта история с секретаршей правда?
– Нет. Но надеюсь, так оно и будет. Когда вернусь, помещу объявление в газетах.
Она открывала шкафы, бросала в угол комнаты одежду, которую не собиралась больше носить.