— У тебя тоже есть сильные стороны. Только ты их не замечаешь, — возразил Илья. — Ты на развод когда подавать будешь?
— Я официально не замужем. Мы так и не расписались.
— Тогда еще проще. Ты не бойся. Все будет хорошо.
Только Даша боялась верить в его слова. Илья ушел в восемь вечера. Чего-то насвистывал себе под нос. Потянулись часы ожидания. От мрачных дум отвлекал Рома. Потом позвонила мама. Мила хранила молчание. Делала вид, что ее ничто не интересует, кроме завтрашнего диктанта по русскому языку.
Время. Оно может идти быстро, а может тянуться, словно издеваясь. Нервы на пределе. И зачем она его во все это втянула? Добрый парень из-за нее попадет в неприятности. Брата еще втянул во все это. Нельзя было все это делать. Надо было все решить самой. Страх. Паника. Она душила. Даша приоткрыла окно. Хотя бы глоток свежего воздуха. Немного. А внизу темнота. Манящая, и притягательная. Холодный ветер растрепал волосы. Даша смотрела вниз и не могла оторвать глаз. Один шаг и все проблемы решены. Никаких больше мучений. Дети. Они ей этого не простят. Но как она устала. Устала бояться и терпеть. Устала от этой жизни. Один шаг. Да, это не выход. Это слабость. Но она и так слабая. Зато больше не будет этого липкого страха, от которого уже тошнит. Один шаг и все. Она закрыла окно. Слезы текли по щекам. Сил больше не было.
* * *
— Ты чего плачешь? В темноте сидишь? Я же сказал, что все будет хорошо, — он обнял ее за плечи. — Не плачь. А на улице снег пошел. Первый снег. Представляешь. Мягкий. Хлопьями. Зима к нам заглянула. Скоро все покроет белым покрывалом и прогонит осень.
— Не люблю осень, — сквозь слезы пробормотала Даша.
— А я люблю. Она красивая.
— Осенью всегда неприятности происходят.
— Это последняя осень с неприятностями. Дальше будут одни приятности. Я тебе обещаю. А ты знаешь, что я свое слово держу, если не забываю, — он мягко рассмеялся. Даша посмотрела на него. От включенного света захотелось зажмуриться. — Давай больше плакать не будем. Хватит слезы лить.
— Я сорвалась.
— Ничего. Бывает. Все мы проявляем слабость, — ответил Илья. — Помнишь я тебя с братом обещал познакомить? А ты мне еще говорила, что не получится. Вот тот медведь, что запихнул нос в кастрюлю с борщом — это мой брат. Даня.
— Привет. Есть хочу. Поужинать мне не получилось, потому что кто-то живет слишком далеко. Два часа ехать. Жуть. Нет бы себе поближе место обитания выбрать, — ответил Даня, ставя кастрюлю на плиту. Даша же смотрела то на него, то на Илью. Они были похожи. Одни и те же черты лица. Как близнецы. Только Даня не стриг волосы под ноль, и был чисто выбрит. Илья же опять походил на ежа. Все остальное было одинаковым.