— Когда ты пришел? — спросил он.
— Недавно, — ухмыльнулся демон, — Рабы моего господина провели меня сюда и подарили это тело. Жаль лишь, что она не была девственницей.
— Надо же, как не повезло! — коротко бросил Ириус, — Наверное, ты наказал их?
— Да! Но все равно, она умирала очень долго, — от удовольствия демон закатил глаза, вспоминая свой приход, — Мучительно долго, её кровь толчками выходила из раненного сердца. Знаешь, она так хотела жить…
Издевательский смех эхом разнесся по лесу. Дарина плавно переместилась за спину Ириуса. Тот стоял обманчиво расслаблено, опустив плечи, будто признавая свое поражение.
— Вижу, ты все понял. Вы — ничто по сравнению с моей силой! — алые глаза загорелись еще ярче, — Но ты же хочешь жить?
— Предлагаешь сделку? Что ты хочешь?
— Оставь мне тело, — потребовал демон. Инквизитор задумчиво оглядел спутников:
— И кого же тебе лучше оставить?
— Девчонку, — красные глаза загорелись еще ярче, — Оставь мне ведьму, она слабая, без нее вы уйдете быстрее.
За спиной послышался возмущенный шепот охотников. Ириус машинально отметил, что Кердрик очнулся. Дарина хмыкнула.
— Отдашь меня ему? — спросила она так, чтобы демон слышал.
— Конечно, — подтвердил инквизитор, незаметно для остальных скрещивая пальцы, и вновь обратился к демону, — Она — слабая ведьма, зачем она тебе?
— Слабой проще управлять, тебе ли не знать этого, инквизитор, — гадкая ухмылка исказила раздувшееся лицо.
— Что я получу взамен на нее?
— Жизнь, — демон взглянул в прищуренные глаза инквизитора и торопливо добавил, — Кровавый бог и его свита не забудут тех, кто помогал им свергнуть этого выскочку Создатель мираа.
— А договор? — Ириус сделал вид, что колеблется, едва заметно шевеля пальцами, чтобы выплести заклинание.
— Стандартный, на крови, — демон потряс свитком, возникшим из воздуха.
— Хорошо, — кивнул головой инквизитор, выставляя руку вперед. Напротив его кисти контур начал колебаться, будто рассасываясь, — Дарина, ты же понимаешь…
Ведьма слегка напряглась.
— Что он делает? — испуганно прошептал Кердрик.
— Тихо! — прошипела девушка, не оборачиваясь. Она сосредоточенно смотрела на Ириуса. Как только контур истончился, инквизитор вдруг вскинул вторую руку и негромко произнес:
— Requem ignus!
Зеленый очищающий скверну огонь полыхнул под ногами демона, тот, запоздало поняв, что его обманули, оглушительно взвыл и выпустил в своего противника струю адского пламени. Налетев на вновь ставший плотным защитный контур, огонь срикошетил в самого демона и стоявших рядом мертвяков. Часть пламени все же впиталась в саму защиту, жаркой волной проносясь по кругу, чтобы, повинуясь Дарине, разойтись огненным кольцом по поляне, растапливая снег.