Погрузившись в легкую дрему, инквизитор не сразу понял, что Дарина уже отняла руку от его лба и теперь что-то говорит, ей пришлось несколько раз окликнуть его, прежде чем он осознал себя вновь в промозглом осеннем лесу.
— Ты почти всего себя выжег, — в голосе ведьмы слышалось беспокойство, — еще бы немного…
— И одним трупом было бы больше, — хрипло проговорил Ириус, — я знаю.
Дарина внимательно всматривалась в его лицо. Жесткое, даже слишком жесткое, только во взгляде золотисто-зеленых глаз было что-то… Девушка невольно потянулась к лицу мужчины, но тут же опомнилась и резко тряхнула головой, прогоняя минутную слабость. Небрежно заплетенная коса рассыпалась. Ириус внимательно посмотрел на ореховые пряди, оценивая их длину. Поразительно, они оказались даже короче, чем он думал. Но недавняя магия, которую влила в него Дарина… С такой длиной волос она была просто невозможна, и тем не менее она существовала…
— Откуда? — изумился он, пренебрегая свойственной ему сдержанностью. Возможно, в этом были виноваты обстоятельства битвы.
— Откуда что? — ведьма слегка напряглась под его взглядом.
— Откуда ты берешь силы? — охотно пояснил Ириус. Ведьма вздрогнула и отошла в сторону, словно желая спрятаться от его пронзительного взгляда. Он с интересом смотрел, как она колеблется, затем Дарина решительно сжала губы. Инквизитор заметил, что она всегда так делает, уже решив для себя все. Ведьма вновь подошла к нему.
— Отовсюду, — она пожала плечами и улыбнулась, заметив то, как он озадаченно нахмурился, — Создавая мир, Великий Творец наполнил его магией. Наши предки могли черпать ее отовсюду…
— Так гласят легенды.
— Ириус, это — правда. Захватив власть в мире, Кровавый Бог уничтожил знания об этом, обрекая магов по крупицам собирать силы, накапливая их, вместо того, чтобы просто протянуть руку и взять, — она увидела, что он сомневается, и попыталась объяснить, — Подумай сам, на чем основана сила магии?
— На стихии… — моментально ответил он, — С этого всегда начинается обучение мага.
— Примитивная магия — да. На начальном уровне маг должен выбрать стихию, научиться накапливать энергию этой стихии… — Дарина махнула рукой, — Но это лишь этап, как для ребенка, который учится ходить. Наш мир был сотворен из магии. Она везде, и для меня давно уже нет разницы стихий.
— А волосы? — ляпнул он и тут же пожалел. Воспоминания тенью пронеслись в ее глазах, она горько усмехнулась:
— Тоже ложь.
— Но зачем?
— Подумай, — она склонила голову, точно синичка на ветке, — Если ты увидишь мужчину с длинной бородой, о чем ты прежде всего подумаешь?