Гном важно кивнул, зачем-то оглаживая рукоять секиры.
— Поехали, — сказала Дарина, высылая лошадь вперед. Остальные последовали за ней.
Погруженные в невеселые мысли, они проехали по дороге, указанной мальчишкой. Переулок уперся в неказистое здание, над дверью которого красовался рисунок: белолицее нечто, отдаленно напоминающее мужчину с темными патлами в черном платье, склонилось над непонятным рыжеволосым существом с выпученными глазами. Поза была весьма занятна и подлежала дальнейшему переосмыслению. «Инквизитор и ведьма» — гласила вывеска. Это было так неожиданно, что все четверо растерянно переглянулись и расхохотались.
— Дааа… — восхищенно присвистнул Дан, обозревая вывеску, — Интересно, а это удобно?
— Да ты что? Посмотри, как их раскорячило! — изумился гном, — А так вообще реально?
— Рик, а давай мы хозяину их двоих предъявим? — не успокаивался его приятель, — Он нам скидку даст!
— Так мы вообще бесплатную комнату попросим, скажем, что хотим позу повторить, — предложил Кердрик.
— Просите! — отпарировал Ириус, — Только учтите, мы с Дариной распрямлять вас не будем — к лекарям отвезем!
Полуорк обижено насупился, не найдя достойного ответа.
— Дураки вы! — негромко сказала ведьма, спрыгивая с лошади и отдавая поводья мальчишке, который выскочил из сарая, — Накорми хорошенько и разотри, я проверю!
И, не дожидаясь спутников, она вошла внутрь. Кошка, презрительно посмотрев на мужчин, тенью последовала за хозяйкой.
Лавочник оказался прав: народу было очень много. Почти все столы были заняты. Владелец заведения, гном с явной примесью человеческой крови, по традиции стоявший за барной стойкой, бросил быстрый взгляд в сторону девушки, недовольно скривился при виде кошки, но спорить не стал, вновь занявшись пивом. Ириус, вошедший следом, заслужил более пристальный изучающий взгляд, после чего хозяин, кликнув подавальщицу, перепоручил ей пиво, а сам направился встречать состоятельного гостя:
— Что желает высокородный господин?
— Комнаты для меня и моих спутников, а также хороший ужин. Плачу втрое, — уставший инквизитор проигнорировал возмущенный взгляд Дарины.
— Ээээ…. — хозяин затравленно осмотрелся, потом подошел к одной из компаний, сидевших за большим столом, в углу зала. После недолгого бурного диалога, компания переместилась за меньший стол в центре.
— Пожалуйте, — хозяин слегка подобострастно поклонился и повел друзей за освободившийся стол. Быстро протерев столешницу полотенцем, заправленным сзади за пояс, по предписанному гильдией обычаю, он лично принял заказ и гордо удалился.