— Идиот! — оборвал его Шувалов, зло оглянувшись на ухмыляющегося Белова. — Подавальщиц сюда гони!
— Так это, вот они все, — хозяин кивнул в угол, куда сбились девки, внимательно слушая разговор.
Двое мужчин в темных одеждах стояли рядом, внимательно следя за служанками. Еще троих таких же Белов заметил на лестнице и невольно напрягся — он не любил Тайную канцелярию, в ведомстве которой числились и колдуны.
Шувалов тем временем зло сверкнул глазами.
— Я что, в угол пойду? — напустился он на хозяина. — Вытащите их.
— Александр Иванович, — остановил его Белов. — что их вытаскивать, деться им все равно некуда, сами выйдут.
Он махнул девкам рукой, приказывая выстроиться у прилавка. Одна за другой те нехотя встали в ряд.
— Григорий Петрович? — Шувалов повернулся и вопросительно посмотрел на гвардейца, который даже не подошел к девкам.
Тот покачал головой.
— Её тут нет.
Он направился к выходу. Шувалов кинулся следом.
— Вы уверены?
Гвардеец зло сверкнул глазами:
— Пытать будете?
— Еще раз глупо пошутите — лично на дыбе растяну! — пригрозил тот. — Хватит уже, мы не в борделе, чтобы шутками обмениваться!
Белов слегка поморщился, граф тем временем продолжил:
— Скажите, вы могли ошибиться?
Григорий покачал головой:
— Александр Иванович, кому, как ни вам знать, что преображенцы запахи запоминают почище собак. Нет тут её, и все.
— Все-таки сбежала…
— Возможно, — Белов вдруг остановился и втянул в себя воздух.
Шувалов с интересом наблюдал, как преображенец обогнул кабак, подошел к черному ходу и склонился над едва заметной тропинкой. Потом, ни говоря ни слова, устремился в чащу. Начальнику тайной канцелярии оставалось лишь идти следом за гвардейцем.
В какой-то момент Белов сошел с тропинки, углубляясь в чащу. Запах девки ощущался все явственнее, смешиваясь с другим, уже знакомым запахом крови и смерти. Почуяв кровь, зверь опять заметался в предвкушении добычи и попытался взять верх над хозяином. Григорий усмирил его и повернулся, поджидая Шувалова.
Тот отстал, не в силах выдержать столь быстрый темп.
— Плохо дело, Александр Иванович, — произнес Белов, когда граф подошел.
— С чего вы взяли? — спросил начальник Тайной канцелярии.
Григорий заметил, что руки графа начали светиться. Значит, призвал Силу.
— Здесь смертью пахнет. И Зверем.
В прохладном полумраке леса слова гвардейца казались зловещими, Шувалов невольно положил руку на рукоять пистолета. Белов качнул рукой.
— Это бесполезно. У вас пули обыкновенные. А тут серебро нужно.
— Откуда вы знаете какие у меня пули, — усмехнулся глава тайной канцелярии. — Или думаете, Елисавета Петровна скрыла от меня явление волкодлака?