— Вы знаете, черты лица малыша напоминают Роберта Брауна. Думаю, это он и есть. Я его, конечно, в этом возрасте не видела, по чертам лица догадалась. Есть сходство. Кто рядом с ним, не знаю.
— Мужчина, которого любила Мейбл Уокер? — не верил своим ушам Мейсон.
«То, что я предполагал, неужели удача?» — проскользнуло в голове у Мейсона.
— Да, это он.
— А женщина?
— С этой женщиной не знакома. Если порассуждать… можно легко предположить, что это его мама. Обычно мамы надевают детям в младенческом возрасте вот такие медальоны, чтобы они не потерялись. Маленькое уточнение, как вы понимаете, речь идёт о бедных семьях.
— Вы мне подали прекрасную идею. Благодарю вас.
Мейсон, взвесив её слова, пришёл в восторг.
— Ну, конечно, мама. Действительно существовала старая добрая традиция в малообеспеченных семьях — надевать младенцам медальон с изображением матери. Какая вы умница, Дженнифер. Я ваш пожизненный должник. Это то, что нужно. Как же я не догадался сразу?
— Но вы же не видели Роберта, поэтому не могли догадаться, кто изображён, к тому же, в младенческом возрасте. А я видела его вблизи, поэтому сразу поняла, о ком идёт речь.
— Повторюсь, я ваш пожизненный должник.
— Ловлю вас на слове, — засмеялась девушка.
— Согласен, на всё согласен. Простите, если скажу нелепицу, молчать больше не в силах. Понимаю, разговор не ко времени, могу вызвать гнев, протест и недоумение с вашей стороны и всё же. Молчать больше нет сил. Дженнифер, знаю, выгляжу в ваших глазах глупо.
«Зачем такое длинное предисловие, — подумала Дженнифер. — Он так взволнован. Что это с ним?»
Мейсон, уйдя в свои переживания, продолжал:
— Чтобы ни случилось, запомните, я рядом и в любую минуту готов прийти к вам на помощь.
— Вы думаете, мне грозит опасность? — забеспокоилась девушка.
— Нет-нет. Не знал, как начать. Я люблю вас, — вырвалось у него, Мейсон, наконец, признался. — Люблю страстно, всей душой. Как это ни банально, люблю всей своей плотью и кровью. Потерял голову и самообладание в первое мгновение, как увидел вас. Мечтаю о вас, томлюсь ожиданием новой встречи. А тут, как назло, запутанное и очень сложное дело. Не получается урвать момент, чтобы увидеть вас. Умоляю, если я вам не противен, позвольте мне быть рядом. Станьте моей половиной.
— Вы делаете мне предложение руки и сердца? — тихо спросила Дженнифер, не глядя ему в глаза. Он своим предложением застал её врасплох.
— Да-да. Будьте моей женой, — повторил он. — Люблю вас всем своим существом, с первого взгляда. Не могу дышать без вас. Никогда не был легкомысленным, но и никогда никого не любил. Это чистая правда. Вы перевернули моё сознание, я всё время возвращаюсь в мыслях к вам, вашему божественно красивому личику, вашему ласкающему голосу. Вы неотразимы, я вас обожаю. Кроме этого, вы мне очень близки по духу. Ни с кем я не чувствовал себя таким счастливым, как рядом с вами. Знаю, мы мало знакомы, но ждать я не могу, — на одном дыхании выпалил он.