— А что же Эмили? Как она, не желала объясниться с женихом?
— Поначалу мы всячески старались оберегать её. Выдумывали небылицы, отправляли на отдых. Предупреждали всех в её присутствии не проболтаться. Знаете, мир слухами полнится. Она узнала случайно, у неё случился припадок. Находилась какое-то время в лечебнице, потом я забрал её домой.
— Жуткая история. Жестоко с ней поступили.
— Разве о ней кто-то думал? Георг потерял голову, понятно. А эта женщина, насколько я знаю, для неё другой человек ничего не стоит и не значит. Жажда к наживе, вот, что двигало ею. Никакой любви не было, даже намёка. Я точно знаю.
— Придерживаюсь вашей точки зрения. Мистер Эванс, рискну спросить, вы не позволите побеседовать с вашей дочерью?
— Вы думаете, она сможет пролить свет? Она ведь больна.
— Давайте попробуем. Увидим, что ей трудно, тут же прекращу, обещаю вам.
— Хорошо, но, учтите, под вашу ответственность, — строго предупредил барон.
— Уверяю вас, сделаю всё, чтобы не причинить вашей дочери вред.
— Полагаюсь на вас. Посидите, приведу её.
Вот и сюрприз
Мейсон отвлёкся, на этажерке лежал последний номер утренней газеты, которую он не успел купить. Сыщик подошёл к этажерке и стал читать, не заметил, как в гостиную вошли мистер Эванс с дочерью.
— Эмили, дорогая, позволь тебе представить мистера Мейсона. Он помощник мисс Элисон.
Бледность и застывшее выражение лица девушки на какой-то момент обескуражили Мейсона.
«Мумия», — пронеслось у него в голове.
— Очень рад знакомству, мисс Эмили. Мейсон подошёл и поцеловал девушке руку.
— Вы к нам надолго? — губами спросила она, при этом её лицо оставалось неподвижным.
— Не думаю. Вот приехал навестить и побеседовать.
— И о чём мы будем говорить? — спросила девушка.
— Эмили, присядь, дорогая, — предложил отец.
Девушка послушно села на диван.
— Вы сегодня выходили на прогулку? — спросил Мейсон.
— Нет.
— Здесь так хорошо, свежий воздух. Если хотите, прогуляемся.
Девушка посмотрела на отца.
— Как ты себя сегодня чувствуешь? — спросил он.
— Хорошо.
— Хочешь, прогуляемся на лужайке вместе с мистером Мейсоном.
— Отец, вы пойдёте?
— Конечно.
— Тогда и я пойду.
— Ты посиди здесь, поговори с мистером Мейсоном, тем временем принесу твою шубку со шляпкой.
— Хорошо, я посижу.
Эванс посмотрел на Мейсона одобряюще, давая понять, что сыщику удалось подобрать к дочери ключик.
Барон удалился.
— Эмили, скажите, вы куда-то выезжаете?
— Редко.
— Где были в последний раз?
Девушка задумалась. Мейсон смотрел на неё, не отрываясь. И вдруг он заметил, как выражение лица девушки изменилось. Она стала показывать указательным пальцем на кого-то, кого в гостиной не было и проговаривать по слогам: