— Не вызовет, — улыбнулась ему, — он, так же как и я, будет искренне благодарен вам за помощь.
Пожелав всем спокойной ночи, я, в приподнятом настроении отправилась в свою комнату. Скинув обувь, присела на кровать, чтоб перевести дыхание и… уснула, утомлённая заботами и свалившимися на мою голову проблемами. Так и проспала до самого утра, свернувшись калачиком на покрывале.
Проснулась из-за того, что замёрзла.
В открытое окно дул ветерок, овевая лицо утренней свежестью. Густой туман, оседая, оставлял на подоконнике крупные капли росы, сверкающие в солнечных лучах. Осень уже вступала в свои права, раскрашивая листья яркими красками. Пока лишь местами, но пройдёт ещё немного времени, и деревья полностью оденутся в золото и багрянец.
Налюбовавшись видами из окна, привела себя в порядок и спустилась вниз. В гостиной никого не было, но с улицы доносились приглушённые голоса. Подумав, что парни решили с утра пораньше помахать мечами, чтобы слегка размяться, отправилась на улицу, составить им компанию. Вот только когда я распахнула дверь, увидела совершенно не то, что ожидала.
Перед ступенями стояли Арэн и Элерандиэль, преграждая дорогу группе мужчин. Похоже на то, что главным среди них был дородный бородач, рядом с которым я увидела Родэрика. Стоило мне появиться на ступенях, как разговоры на повышенных тонах тут же стихли.
— Я же говорил, что это она, — воскликнул парнишка, показывая на меня и при этом радостно улыбаясь.
— Но, у неё же тёмные волосы, — нахмурился стоящий рядом с ним.
— Когда для мага было проблемой изменить цвет волос? — фыркнул тот и, достав из кармана какой-то медальон, щёлкнул крышкой. — Смотри, те же глаза, нос, рот, фигура сейчас конечно немного поприличнее, но всё же…
Эл от подобной наглости даже зарычал, сделав шаг в сторону перепугавшегося паренька, но Арэн преградил ему дорогу, не дав совершить глупость.
В это время из раскрытого медальона поднялась разноцветная дымка, всего лишь миг спустя преобразившаяся в морок моих родителей, рядом с которыми стояла и я. Это изображение оказалось точной копией картины, висевшей в галерее нашего замка. Мне приходилось слышать о подобном артефакте, но я считала, это очередной байкой о чудесах заморских стран. Вот только то, что я сейчас видела, выдумкой точно не было.
— Да, похоже, — с облегчением выдохнул мужчина, — в наличие имперского знака на спине можно не сомневаться, не зря же её защищают оба наследных принца. Что ж, значит пришло время поговорить серьёзно…
Спустя два часа, я стояла перед зеркалом, придирчиво осматривая себя с головы до ног. Строгое платье, цвета небесной синевы, подчёркивало стройность фигуры, убранные в высокую причёску волосы, украшала семейная реликвия — диадема из редкого лунного камня, обручальное кольцо, словно маленькое солнышко, горело на пальце…