За окном натужено зарычал и сразу же заглох двигатель автомобиля. Как оказалось, это Федин с водителем УАЗа пытались уехать.
— Макс! – крикнула Катя, высунувшись из окна. — Ты куда, по заявке?
— Не-е… По твоему же заданию – фотку жильцам на Суворова предъявлять. Со мной хочешь?
— Хочу! Мне тоже на Суворова, подожди, не уезжай пока!
— Мы и так не скоро уедем… — пробубнил Федин, когда Катя исчезла из окна.
С непокорным полицейским автомобилем боролись еще долго – вдумчиво смотрели под капот, протирали свечи и даже заменили аккумулятор. Минут через сорок УАЗик все-таки сдался и заурчал мотором. Мужчины в дороге с умным видом обсуждали проблемы замены масла и прочее, а Катя мрачно думала, как она будет изымать у Линки образцы ее почерка. Подруга умудрилась где-то простудиться и уже второй день не ездила в редакцию, болела. Утром Катерина с ней поговорила и объяснила, что должна сделать – Лина тогда очень заволновалась, но спорить не стала. Теперь оставалось только надеяться, что никаких глупостей она за утро натворить не успела.
Еще одна мысль не давала ей покоя.
— Максим, — она выждала, когда мужчины замолчат на мгновение, — ты же местный, должен знать – чтобы труп всплыл в районе Старогорска, где его нужно сбросить в реку?
Федин опешил и даже ответил не сразу:
— Тьфу, Катька, ну и мысли у тебя… Тебе все дело Черных покоя не дает? Ну где? Скорее всего, там, где всплыл, там и сбросили. Всякое, конечно, может быть, но сама подумай: труп не щепка, далеко его течением не унесет.
— Тогда, может, хоть ты мне объяснишь: в заключении у судмедэксперта сказано, что тело Черных попало в воду только через четыре часа после смерти. От ее дома до Южного моста максимум десять минут езды. Не мог же убийца обыскивать ее квартиру три с лишним часа – там всего одна комната!
— Вопрос, конечно, интересный… — согласился Федин и даже почесал в затылке.
Объяснить это Максим тоже не сумел, и Катя вновь принялась перебирать мысленно версии. Она понятия не имела, важно это или нет, но не могла успокоиться, пока не разберется с «потерявшимися» тремя с половиной часами.
— Макс, а тебя правда в Питер командируют? – спросил неожиданно водитель.
— Правда. Бумажки все Палычу сдам и в субботу вечером выезжаю.
— А почему вечером? – встряла Катя. – Почему бы тебе с утра не поехать?
Федин вдруг насупился и отвел взгляд:
— Дела у меня… В субботу утром похороны Черных – Осколова просила поприсутствовать.
Вообще-то практика появления сотрудников полиции на похоронах умерших не своей смертью граждан была обычным делом. Посмотреть, кто на похороны придет, что в неформальной обстановке говорят о случившемся родственники и друзья – такая информация для раскрытия бывает незаменимой, а иногда и решающей. Галина тысячу раз права, что не оставляет похороны без внимания. Только почему она Максима туда отправляет, а не Катерину? Та хорошо знакома со свидетельницей, и остальные присутствующие не будут знать, что она из правоохранительных органов. Максим ведь успел засветиться перед всем окружением Черных, а Катя разговаривала только с Линой и Верой Токаревой.