В господской части терема следовало ходить чинно и медленно, что я и делала. Однако почти достигнув нужного мне помещения, заметила в пересекающемся с моим коридоре профиль моего сопровождающего и рванула вперед, надеясь, что меня не заметили. Нужная дверь — вот она — украшена резными райскими птицами, да и надпись соответствующая имеется — к счастью, оказалась не заперта. Быстро просочившись внутрь и бесшумно прикрыв за собой дверь, я подождала с минуту, а затем с облегчением перевела дух.
Тем не менее, стоило сделать пару шагов вперед, как позади меня раздался грохот захлопнувшейся двери и злой голос:
— Что ты здесь делаешь?!
— Не твое дело! — уже почти привычно огрызнулась я и только тогда осознала, что вопрос мне был задан по стратисски, и ответила я, соответственно, на том же языке.
«Ой!» — восклицание заполнило глупую голову, а сзади опять раздалось злорадное:
— Значит, ты нас все-таки понимаешь!
— Было бы что понимать! — решила пойти в наступление и я. В конце концов, надоело притворяться, да и нет ничего запретного в знании родного языка этого злыдня.
— А почему скрывала?! — змееныш выглядел таким довольным, будто нежданно-негаданно получил какой-то подарок.
— Я и не скрывала, — пожала я плечами. — Просто говорить с вами не о чем.
— Подслушивала?! — не унимался тот.
— Это ты сейчас вспоминаешь про то, как меня со шваброй сравнивал?! — напомнила я ему и с удовлетворением отметила, как его бледная физиономия пошла красными пятнами.
Посчитав разговор законченным, я отправилась вглубь помещения, попутно рассматривая стеллажи и пытаясь понять, где здесь хранятся карты. К счастью, библиотека была хорошо структурирована — сразу было видно, что хотя бы в этом месте поддерживается порядок — каждая полка была подписана, свитки лежали каждый в своем отделении, а переплетные книги стояли строго в ряд будто гвардейцы. Уж не старшина ли наших сопровождающих и тут порядком заведует, успела подумать я, как мой собственный мучитель решился на новую атаку.
— А ты что здесь делаешь?! — он даже попытался загородить мне дорогу к стеллажам.
— Хочу познакомиться с культурой и традициями Стратисса, — ничтоже сумняшеся заявила я и, вспомнив, зачем я, на самом деле, здесь, добавила: — И географией.
— Зачем это тебе?! — еще более подозрительно вопросил он.
— А как же?! — удивилась я. — Не сам ли князь пожелал, чтобы мы лучше узнали страну, в которой предстоит жить нашей принцессе и, может быть, всем остальным тоже, — с удовлетворением отметив, как скривился на этой фразе змееныш, я решила обогнуть преграду слева и тут же обнаружила то, что искала.