— Госпожа Эллис уже спрашивала. Нет, не помню, — покаялся тот. Сидевшая на другом диване Эллис задергала глазами, видимо, пытаясь этим что-то сказать Лас, но та, не обращая внимания, продолжила.
— Ничего страшного, я просто еще раз спросила. А дядю, который тебя привел, помнишь? — почти затаив дыхание, задала девушка следующий вопрос. И Эллис, и Фанни посмотрели на нее удивленно, а Марти вдруг ответил: — Да, чуточку. Я спал, он разбудил меня, и уже был приют.
«Наверное, привез на экипаже» — подумала Лас: — А маска на нем была?
— Нет, госпожа Ласси, — после некоторого раздумья, ответил мальчик. — Костюм такой, коричневый в полоску, ботинки, блестящие, и все.
«Неужели, это был кто-то другой? Или гард намеренно кого-то подослал, чтобы не показываться рядом с приютом?» — вопросов стало только больше. — «Главное, что Марти здесь!» — напомнила она себе.
— Иди-ка ты в класс, — разрешила, наконец, мальчишке Эллис, и того словно ветром сдуло. — Что за мужчина? — спросила она уже Ласси.
— Мне пришлось обратиться за помощью, — призналась девушка, невольно краснея.
— К отцу? — встрепенулась старшая подруга. О договоре между родственниками она знала.
— Нет, — покачала головой Лас. — К одному…. знакомому.
— Это хорошо, ты молодец! Главное, что Марти нашелся, — Эллис повторила вслух мысли девушки.
«Эх, знала бы ты, чем мне за это придется платить!» — подумала про себя Ласси, искоса поглядывая на главу пансиона, которая сидела, закинув ногу на ногу, в очередном брючном костюме, с распущенными против всех приличий волосами. В ответ на опасения Лас та, скорее всего, посоветовала бы постараться получить удовольствие. Идейная руководительница движения за независимость придерживалась очень свободных взглядов в этом вопросе.
— Так Марти рассказал что-нибудь? — Ласси перевела разговор в более безопасное для себя русло.
— Не больше, чем остальные, — с сожалением покачала головой Эллис, а вслед за той и Фанни. — Зачем ушел, не помнит, где был, тоже. Нам сказал, что помнит только, как Марика ему дверь отворила.
— Это еще в семь утра было, — пояснила Фанни. — Та как обомлела, закричала от радости на весь дом, еще и девчонок из второго класса напугала.
— Да, надо бы их переселить, — задумчиво кивнула Эллис. Девочки из второго класса жили в комнате на втором этаже, расположенной как раз над входным крыльцом. Разговор плавно перетек на хозяйственные нужды — с молчаливого согласия всех присутствующих обсуждение странных исчезновений было решено отложить на потом — затем начались-таки уроки, и о договоре с гардом Ласси вспомнила только по пути домой.