— Благодарю, — кивнула девушка и, очень сильно стараясь, чтобы ноги не дрожали, стала подниматься по лестнице. Как ей хотелось, чтобы комната двадцать пять находилась не на втором этаже, а на десятом, а лучше еще сотом, но таких этажей не бывало, а второго она достигла уже через пару минут. Еще несколько мгновений, и Лас замерла перед заветной дверью, ожидая чего угодно.
— Войдите! — раздался изнутри хриплый голос еще до того, как Ласси сжала кулачок, чтобы постучать. Внутри царил, уже казалось, вечно сопровождающий гарда полумрак. — Пройдите к кровати! — приказал он. Рядом с кроватью на тумбочке стояла тускло светящая лампа, освещения которой хватало менее чем на половину ложа. Сам же мужчина сидел в кресле в глубине комнаты — об этом девушка могла судить только по голосу, так как из-за лампы ей было ничего не видно за пределами того пятачка, что та освещала.
— Вы пришли, — прохрипел гард. Какой-либо интонации в его голосе — радостной или язвительной — Ласси не уловила.
«Лучше бы не приходила!» — добавила она про себя, но панический настрой немедленно задавила. И так ноги опять начали неподконтрольно трястись.
— Я всегда держу свои обещания, — гордо ответила она. — Где вы нашли Марти? Вы узнали, кто и зачем его похитил? Что с ним было?
— Не так быстро, милая, — хрипло рассмеялся мужчина. — Поступим так, вы снимаете с себя предмет одежды, а я отвечаю на вопрос.
— Хорошо! — быстро ответила Лас, отметив про себя, что тот еще больший наглец, чем она думала. Однако девушка знала, к кому шла. Но преимущество на ее стороне. В конце концов, на ней шляпка, перчатки, туфли, туфли, чулки. На ее вопросы должно было хватить, а потом она все-таки сбежит.
— Тот предмет, который я скажу, — уточнил гард, а у Лас перехватило дух.
— Вы…. Вы…. — все-таки начала запинаться она.
— Вы же всегда держите свои обещания, леди, — напомнил он, и теперь точно в его голосе слышался смех и удовлетворение.
— Держу! — Ласси вернула себе голос. — Где вы нашли Марти?
— Снимите платье, — прохрипела темнота. Это было ожидаемо. Девушка сжала кулачки, потом разжала и как-то даже торопливо, чтобы не было видно, как дрожат ее пальцы, расстегнула пуговицы и спустила с плеч легкую ткань, которая уже ничем не удерживаемая спустилась вниз и собралась небольшой кучкой вокруг щиколоток. Лас его подняла и за неимением стула бросила на край кровати, после чего, непроизвольно снова сжав пальцы, с вызовом уставилась туда, откуда чувствовала на себе внимательный взгляд.
— В Брондиле, — прозвучал ответ на ее вопрос.
— Что? Что Марти там делал?! — Ласси даже подалась вперед от волнения, позабыв о том, что большая часть ее тела оголена. Брондиль был пригородом столицы, и как мальчик мог там оказаться, она не представляла.