«На одной из них меня сюда и привезли» — мелькнула мысль, пока она растерянно стояла у порога, не зная к какому экипажу бежать. О том, как тем управлять она знала пока что лишь в теории, следовательно, некоторое время должно было уйти на то, чтобы разобраться с механизмом. — «Погоня не будет ждать!» — мысли снова лихорадочно заметались и общим для них был вопрос: «Что же делать?!» Ласси лихорадочно осматривалась, ища, она сама не знала что, как вдруг ее взгляд наткнулся на небольшую канистру, похожую на ту, в которой держали машинное масло, используемое для смазки механизмов двигателя самоходки. Так как ничего более изощренного не придумывалось, девушка схватилась за канистру и опустошила прямо перед входом в ангар. Хоть немного, это должно было отвлечь преследователей. Сама же Лас бросилась к ближайшему экипажу, что был открытым вроде брички, с одной лавкой для пассажиров и оттого компактнее прочих.
«Этот рычаг или этот? — она неуверенно застыла перед рычагами, кнопками и тумблерами, вспоминая, куда надо нажать в первую очередь, как входная дверь скрипнула, и Лас от неожиданности дернула сразу за оба рычага. Встрепенулся котел, самоходка затарахтела и издала протяжный гудок. Вошедший — преследователь оказался почему-то один — от неожиданности вскинулся, выкрикнул очень знакомым голосом «Ласси!» и, не удержав равновесия на разлитом машинном масле, полетел на пол.
— Господин Драгор?! — Лас склонилась над поверженным отцовским секретарем.
«Бабушка-то уверяла, что Рэнд против сотни выстоит, а оказалось, что с простым маслом не справился!» — мелькнула ехидная мысль, но тут же сменилась обеспокоенной: — «Он не слишком сильно ударился?».
Мужчина лежал, как упал, без движения, лицо его представлялось Ласси чересчур бледным, и казалось, тот не дышал. Она с опаской дотронулась до жилки на его шее, чтобы пощупать пульс — тот скакал бодрому человеку на зависть — затем зачем-то до немного колючей щеки. Внезапно сильная рука перехватила ее ладонь.
— Леди Ласинда…. Ласси…. — прохрипел он, открывая глаза. — Вы как всегда невероятны, — подтянул ее ладонь к своим губам и поцеловал с тыльной стороны, потом внутренней, а затем и вовсе принялся целовать каждый палец.
— Что вы…. Они же грязные, — Лас попыталась освободить свою руку. Одновременно пристальный и испытывающий взгляд Рэнда невероятно смущал, а то, как он поглаживал каждый пальчик, сбивало с толку еще больше. Вот его собственные пальцы прошлись сверху вниз по ее указательному пальцу с внутренней стороны, потом снаружи, обвели каждую костяшку, затем нырнули в ямку между пальцами, проделали то же самое со средним, затем безымянным, обвели ободок кольца…. И тут Ласси опомнилась.