Главный балетмейстер королевского двора не зря носил свое гордое звание мэтра: он оказался не только великолепным танцором, но и талантливым наставником. Правда, и Златка была не безнадежна в качестве ученицы: пусть в своей земной жизни она занималась совсем другими танцами, но чувство ритма, гибкость и владение телом ее не подвели. Так что через пару часов при полной поддержке подруги, двух мужей и самого сэта Цисгрона девушка запомнила основные фигуры и переходы.
— Вы оправдали мои наилучшие надежды, альда Злата! — похвалил ее мэтр. — Думаю, я смогу с гордостью сообщить его величеству Мейогрону, что вы — моя ученица.
Активные упражнения на свежем воздухе не прошли для танцоров даром: у всех разыгрался аппетит. Так что приглашение к ужину, переданное бессменным Флангроном, прозвучало как нельзя кстати. Все так же попарно маленькое общество прошествовало в столовую, где их встречал хозяин дома, вновь превратившийся в холодного и надменного эльфа, магистра темной магии. Он молча встал и стоял, учтиво склонив голову, пока сисса Флоксиния и Злата не заняли свои кресла. Взглянув на замерших у стола мужчин, Златка вспомнила о своих обязанностях хозяйки дома, привстала с кресла, на котором успела с удобством расположиться и повела плавно рукой в приглашающем жесте:
— Присаживайтесь пожалуйста, гранде!
Мужчины тут же уселись, а лакей, убедившись, что все в порядке, отправился за первой сменой блюд.
— Как прошло первое занятие, мэтр Цисгрон? — решил завязать непринужденную светскую беседу хозяин дома.
— Ваша супруга, магистр Дагрон, — талантливейшая ученица, — тут же отозвался главный хореограф королевства. — Я очень ею доволен. И, смею вас заверить, на королевском балу она сумеет проявить себя более чем достойно, тем более что у нас есть время, чтобы закрепить сегодняшние достижения.
Глаза эльфа потеплели — самую малость:
— Я счастлив, что вы находите нашу супругу достойной похвалы.
— И заметьте, — продолжал нахваливать девушку маэстро Цисгрон, — я даже не пытался льстить альде Злате, а лишь высказал свое профессиональное мнение.
Златка к восхвалениям ее танцевальных талантов отнеслась с безразличием, достойным урожденной эльфийки:
— Я высоко ценю ваше мнение, мэтр Цисгрон, — вежливо произнесла она, — но, уверена, до совершенства мне пока очень далеко. Вашу помощь невозможно переоценить!
Пока происходил этот обмен любезностями, лакей Флангрон успел вернуться, наполнить тарелки хозяев вечера и их гостей, разлил по бокалам какой-то напиток и отошел к дверям. Видимо, это служило сигналом к началу трапезы. Златка заинтересованно рассматривала свой бокал и гадала, что в нем, поэтому не сразу заметила, что возникла какая-то неловкая пауза. Наконец, до нее дошло, что все отчего-то замолчали и подняла недоумевающий взгляд.