– Не каждый, конечно, но и такое иногда случалось, – серьезно ответил Олдэни.
Следующий бутерброд исчез, словно его и не было. Этьен порой напоминал мне Людкиного сенбернара. Тот проглатывал еду так же быстро и незаметно. И с таким же невозмутимым видом.
– Особенно в былые времена, – добавил рыжий, – когда в вашем мире правили монархи.
– Теперь понятно.
Я посмотрела на черную воду.
– Что, Лэри?
– С муженьком моим все понятно, – скривилась я, отставив бокал. – Пришел, украл… Я-то думаю, куда он делся, а этот крылатый, походу, полетел по своим делам. С рыцарями биться, или новые сокровища добывать.
Я до последнего не хотела признаваться самой себе, что скучаю по своему ночному незнакомцу. По его рукам, по губам – настойчивым и нежным одновременно, по степному запаху полыни. Если честно, я надеялась, что как только открою портал, дракон будет ждать меня с другой стороны. Не с цветами, нет. Просто ждать. Глупо, конечно.
– Не расстраивайся, Лэри, – тихо сказал Этьен и взял меня за руку. – Он обязательно к тебе вернется. К такой девушке невозможно не вернуться.
Зеленые глаза погрустнели.
– Ты ведь знаешь, кто он?
Этьен промолчал.
– Мне что, и из тебя признание молотком выбивать? – возмутилась я.
– Звучит как угроза, – хмыкнул рыжий, но тут же отвлекся. – Дессау вернулся, – негромко сказал он, кивнув куда-то в небо.
Я подняла глаза и испуганно вздрогнула. Над озером нависла тень. Огромные крылья, отливающее красным золотом туловище, мощные лапы, длинный шипастый хвост – дракон. Я видела живого, настоящего дракона!
Я вскочила, сама не заметив как, и сделала шаг, во все глаза глядя на приближающегося ящера. Снижаясь, он заложил над озером круг, а потом неспешно спланировал вниз и приземлился, заняв все прибрежное пространство.
– Обалдеть! – прошептала я, не отрывая восхищенного взгляда от гигантского змея.
Можно сколько угодно представлять себе драконов, но, пока не увидишь их воочию, не поймешь, насколько они прекрасны. Плотная алая чешуя, блестящие яркой охрой глаза, хищная, слегка вытянутая морда… Мне захотелось подойти ближе и дотронуться до зверя, но я не успела. Дракон сложил крылья, замер, словно прислушиваясь к чему-то, и через секунду на его месте уже стоял Дессау.
– Намастэ, – коротко поклонившись, произнес он и едва заметно нахмурился, окинув взглядом нашу «поляну».
– Это ты сейчас поздоровался или выругался? – уточнила я.
– Намастэ означает приветствие, – пояснил возникший рядом со мной Этьен. Он сунул руки в карманы и поглядывал на Лекса с ироничной усмешкой. – Если дословно – поклон тебе.