– У драконов подобное называют имэрта – предназначенные друг для друга души, – задумчиво сказал герцог. – Я слышал о таком, но самому испытать не довелось.
Лорд Сэливан коснулся указательным пальцем нижней губы и замолчал. Жест показался знакомым.
В кабинете громко отсчитывали минуты большие напольные часы. Это тиканье вызывало тревогу. Время ощутимо истекало. Его оставалось все меньше. Мне вспомнился недавний сон, неподвижно застывшая у окна фигура, сжатые кулаки. Сердце тоскливо сжалось. Проклятье! Еще чуть-чуть, и верд исчезнет. И тогда любые попытки найти Филиппа окажутся бессмысленными.
– Ты сказала, тебе трудно ответить на мой вопрос, – нарушил молчание герцог. – Значит, есть что-то, что тебя смущает? – он внимательно посмотрел мне в глаза.
Да, в проницательности моему свекру не откажешь. И как ему объяснить то, что я чувствую? Этьен и Филипп, светлый день и темная ночь, такие разные и одновременно похожие. Разве можно любить двоих одновременно? Или я лгу самой себе?
– Лэри?
– Я не знаю, как это объяснить, но порой мне кажется, что Филипп где-то рядом. Я чувствую его. Ощущаю аромат полыни. Вижу тень за своим плечом. Но каждый раз оборачиваюсь – а там никого нет. Вернее, там есть все, кроме него.
Лорд Сэливан склонил голову набок, глядя на меня с каким-то странным выражением.
– Этьен говорил, что в Картроне живет известная провидица. Как думаете, она сможет подсказать, где искать Филиппа?
Я с надеждой посмотрела на свекра и, забывшись, снова разгладила юбку. Видимо, от волнения.
– Я уже обращался к ней, – вздохнул герцог. Он коснулся стоящего на столе портрета жены и чуть сдвинул его в сторону. – Когда сын пропал, я поехал к Лирии, чтобы просить ее о помощи.
– И что?
– Графиня сказала, что все ответы я найду в Черном озере, – лорд Сэливан так и не убрал руку, слегка поглаживая большим пальцем позолоченную рамку. – Знаешь, Лэри, прорицатели редко говорят прямо. Обычно их пророчества туманны и покрыты завесой тайны, но в этот раз Лири изменила себе. Она объяснила, что нужно призвать духа вод, и тот поможет мне вернуть сына.
– И что было дальше?
Я затаила дыхание.
– Лирия предупредила, что мне отпущено пять попыток, – герцог устало опустил руку. – Я использовал их все, – тихо добавил он.
– И ничего не узнали?
Сердце ухнуло вниз. Мне так хотелось верить, что лорд Сэливан сможет помочь, что вместе мы что-нибудь придумаем и спасем Филиппа…
– Нет. Дух озера не захотел со мной разговаривать. Он даже не появился.
Герцог снова коснулся портрета. Я видела, как он смотрит на изображение жены. В синих глазах было столько тоски!