– Что ты хочешь узнать, Лэри? – напряженно взглянул на меня Стахов.
Он тоже неуловимо изменился. Сейчас мачо выглядел старше, его красивое лицо посуровело, глаза потемнели. В них застыла лютая тоска.
Сердце дрогнуло и болезненно сжалось.
«Возьми себя в руки, Лерок! Сейчас не время раскисать», – призвала я себя к порядку.
– Для начала представьтесь и расскажите, что вам от меня нужно.
Я отодвинула стул и села. Мне хотелось казаться невозмутимой, но руки предательски подрагивали. Кто знает, чего ждать от этих мачо? Их двое, я одна…
– Бриан Дессау, герцог Сасберри, к вашим услугам, леди Лэрия.
Лекс бесшумно отодвинул стул, поднялся и склонил голову.
– Этан Грэн, герцог Олдэни, – последовал его примеру Этьен.
В глазах злосчастья все еще прыгали черти, но лицо посерьезнело.
Я переводила взгляд с одного мужчины на другого и хмурилась, невольно отмечая неуловимое сходство, которого не видела раньше. В жестах, в манерах, в поведении. И в той внутренней сути, которая сейчас явственно проступала в обоих моих постояльцах.
– Может, объясните, откуда вы здесь взялись?
Я решительно посмотрела на Стахова.
– Это долгая история, – нахмурился тот.
– А разве мы куда-то торопимся?
Я нашла в себе силы сказать это уверенно и слегка насмешливо, в то время как внутри обмирала от страха.
В комнате надолго повисла тишина. Такая, что я услышала тиканье старых часов в коридоре. Она все сгущалась, и мне вспомнилась вчерашняя ночь и напряженный разговор мужчин.
– Хорошо, – наконец задумчиво сказал Лекс.
Он снова сел, оперся локтями на стол и уставился на меня тяжелым немигающим взглядом.
– До недавнего времени существовали десять порталов, через которые можно было перемещаться между мирами, – без долгих предисловий начал Стахов. – Да, мы из другого мира, – ответил он на мой немой вопрос, и продолжил: – Порталы располагались в разных точках Земли, исправно переправляя жителей и грузы туда и обратно. Многие поколения землян и эссеев пользовались этими переходными станциями, но двести лет назад порталы стали исчезать. Я сейчас не буду вдаваться в подробности, почему так произошло, это слишком сложная тема, но десять лет назад закрылся последний портал, и некоторые жители Эссеи не успели вернуться домой. Они так и остались в вашем мире. Мы остались, – подчеркнул Лекс, обменявшись взглядом с Этьеном.
– Ясно, – кивнула я. – Непонятно только, при чем здесь я?
– Последний закрывшийся портал находится в этом доме, – негромко сказал Лекс.
Вот это новость! Недаром тетушкин особняк всегда вызывал у меня подозрения!
– И что? Вы надеетесь его открыть?