- Люблю его, - еле слышно призналась она, - а он меня терпеть не может. – Она постаралась не всхлипнуть, сдерживая тихо катившиеся слезы. Рич неловко погладил дочь по волосам, мать бы сюда…
- Ну с чего ты взяла такое, дочка, ведь в тебя невозможно не влюбиться!
Джес зло расхохоталась сквозь слезы.
- Ничего ты, папа, не понимаешь! Это для тебя я - красавица, а для него – мелкая, худая и кудрявая! А вот Грег меня любит по-настоящему, а мне его так жалко! А Макс, Макс пусть видит, что теряет, - зло ответила она, растерявшемуся отцу. Ну не силен он был во всех этих сложных эмоциях, и как объяснить дочери, то, что несколько минут назад слышал от Макса.
- Все образуется, маленькая! Никуда твой Макс не денется, - наконец, нашел слова утешения Рич.
- Папа, пусть он не дерется, ему нельзя, пожалуйста, пусть он не дерется, - прижалась Джес к отцу.
- Джес, мы решим это с Максом, это будет его выбор, его решение!
- Ты не понимаешь! Он специально загоняет себя, он помешался на тотальном контроле, он не переживет следующую после драки ночь! – Джес вцепилась в отца, с надеждой глядя на враз застывшее лицо.
- Джес, Макс – взрослый мальчик, потом он может еще и не подойдет для соревнований, уж слишком тощ!
Джес отошла на несколько шагов, обиженно глядя на отца.
- Все вы мужчины одинаковы!
Она развернулась и побежала к своей компании.
- Грег! Лови меня, - закричала она, падая в объятия боевика.
Отец только недовольно покачал головой. Воспитали на свою голову!
* * *
Вечером Рич сидел в подпольном клубе, исподтишка оглядываясь по сторонам. В нелегальном клубе он присутствовал впервые. Впрочем, как впервые слышал, что будущий муж его дочери участвует в подпольных боях без правил. «Что за ненормальная молодёжь пошла?» - думал он, внимательно слушая ведущего.
- Делаем ставки, господа. Делаем ставки. Великолепный Макс сегодня с нами! Закончится ли когда-нибудь везение у этого парня? Есть тот, кто раз и навсегда победит этого монстра!
Ричу понравилось, как дрался Макс. Он не играл на публику, не заигрывал с дамами, казалось, ему вообще все равно на то, что здесь кто-то есть. Дрался он как-то скупо, по-мужски, четко рассчитывая удары, да и богатый арсенал всех техник, выдавал в нем опытного бойца. Порой Рич поражался, откуда у мага-стихийника такие познания в инстинктах оборотня. А бой с демоном превзошел все мыслимые ожидания Повелителя Регора. Казалось, Макс знал каждый последующий удар, предугадывал его и отвечал тем же. Худой на вид парень, оказался жилистым и гибким как лоза, а сила удара небольшого кулака была такова, что мощный демон порой полностью перелетал клетку, ударяясь спиной о туго натянутую сетку. Зал приветствовал каждую победу мага стоя. Визги женщин порой оглушали Рича, мешая смотреть и анализировать. Кто сделал из него универсального бойца? Откуда такие способности? Кто он? Вот вопросы, на которых не было ответов.