Мы забежали в подсобку и наконец отдышались. Мерлин достал вино из запасов, и мы не сговариваясь по-очереди отпили из бутылки.
— Думаю, вас хотят убить.
Да ты, Мерлин, — мастер логики.
— У нас даже есть подозреваемый, — тем не менее вместо сарказма хмыкнула я.
Следом мы втроем наперебой рассказали про Скотта-отца, заодно выдвигая самые различные предположения. Общее в них было то, что: это он устроил тот ментальный взрыв и он почему-то охотится а мной.
— Спрятаться вам надо, — предложил Мерлин, выслушав нас. — Мой отец живет в Великом лесу, он мог бы приютить вас на время.
Ну уж нет, хватит, один раз я побывала у тебя в гостях.
— Нет, — вслух отрезала я. — Бегство ничего не даст.
Сделаю, как учила мама, дождусь следующей атаки и поймаю врага. А лучше сама найду этого Скотта. Я была настроена весьма решительно. Джил и Барт, судя по выражениям лиц, тоже.
— Я не оставлю мать и сестру, — подтвердил последний. — И работа сама себя не сделает. — Он виновато посмотрел, я лишь ободряюще кивнула, и парень ушел во второе помещение — переодеваться в рабочее.
— Посидите хотя бы до завтра тут. Тут хорошая магическая защита, — предложил Мерлин.
— На нашей школе тоже. Даже лучше, — заметила я.
— Проводи их, — попросил вернувшийся Барт.
От этого отказываться я не стала.
Всю дорогу мы молчали. Да уж, не лучшая Ночь Пьяного Фавна.
— А знаешь, — сказала Джил, когда мы уже пришли в свою комнату и распрощались с Мерлином, — этот Мерлин сильный колдун, на нем очень сильная магическая защита — никогда такой не чувствовала, но он не сам ее на себя поставил. Кому-то Мерлин очень дорог.
Я пожала плечами — мало ли сильных колдунов у нас тут.
— Но что-то еще есть в его силе. Она, — Джилиан задумалась, подбирая слово, — нет, как будто в ней содержится частица Истинной Первородной Силы — той самой, из легенд. Той, о которой ты как-то рассказывала.
Внутри меня словно все замерло.
— Нет, Джил, — холодно ответила я, — это невозможно.
В Мерлине не может содержаться частица Истинной Первородной Силы. Это я знаю точно, так как знаю, откуда она может возникнуть. Знаю, так как точно такая же частица Силы живет во мне. Мой наследный дар. И я, можно сказать, поименно знаю всех с таким же.
— Он похож на тебя, Джо, — мягко произнесла Джилиан, заглядывая в глаза, пытаясь счесть эмоции.
Прости, подруга, но сейчас это у тебя не выйдет. И в мысли не пущу. Мы, на моей родной планете, всегда знали, что, как и когда. Но есть еще обстоятельства, по которым мы до сих пор не сильно делимся этими знаниями. Потому что существует не только магия, но и планетарная политика — странная, запутанная и зачастую держащаяся на честном слове и искусном обмане с недоговорками. Потому что не просто так, Стоук — твоя родная планета, наполненная магией, живущая ей, держится максимально обособлено от остальных. И меня в вашу школу магии приняли только из-за королевских кровей, приняли с абсолютной уверенностью, что лишнего не скажу.