— Нынешние правители Регула не могли иметь потомство и потому, свергнув меня, пошли на крайние меры. Мятежники убили мою возлюбленную жену, а сыновей похитили. Моим верным соратникам удалось спасти вначале меня, а потом и тебя, Мерлин. Но они не смогли довезти моего сына. Глупая случайная авария на старом корабле. И я был готов постигнуть азы самой темной магии, чтобы вернуть своих детей.
— Хватит! — Кроу выпустил в Скотта огненный шар.
Дым зашипел, рассеялся и вновь обратился в мужчину.
— Я верну себе Мерлина, — прохрипел он и выпустил удар в наш купол.
— Стойте тут, — приказал Кроу, поправил бороду, щелкнул пальцами и покинул защитное поле, а я с ужасом поняла, что не могу пошевелиться. Мерлин и Джил, судя по всему, тоже.
— Папа, не надо! — пытался образумить его Мерлин, наблюдая, как Кроу раз за разом не скупится на энергетические атаки, а Скотт отвечает ему тем же.
Парень дернулся, попытался сколдовать энерго-шар — не вышло. Неужели, Кроу — Лорд — Управляющий Силой. Только они на такое способны: полностью обездвижить, путешествовать по мирам без дополнительных устройств — как он и говорил. Так, какого же этот сумасшедший дерется со Скоттом?!
— Да, заставь ты его замереть! — закричала я. — Ты можешь лишить его магии!
Но Кроу как будто не слышал. Старик самозабвенно продолжал атаковать Скотта. Удар за ударом, все сильнее и сильнее. И в какой-то момент черный мощный луч со всей силы ударил Кроу в грудь и откинул к нам.
— Папа? — склонился над ним Мерлин.
Мы снова могли двигаться. Нет. Парень дрожащими руками гладил его по седым волосам. Джил тщетно пыталась залечить большую зияющую рану, я пыталась приморозить ее. Тщетно.
— Не переживайте, детишки, все хорошо будет, — прощально улыбнулся нам Кроу, закрывая глаза.
Джил прижала руки к лицу, сдерживая крик и слезы.
Размашисто подошедший Скотт одним взмахом поднял нас всех вверх, обвил черными змеями. Мерзость.
— Пора домой, — улыбнулся Скотт.
Я с надеждой посмотрела на Мерлина, но тот ответил мне пустым взглядом, слишком подозрительно пустым. Я могла сопротивляться дальше, могла заморозить змей, могла попытаться убить Скотта. Но не стала этого делать: глупо и безрассудно я решила поверить Мерлину и не поверила в его пустой взгляд.
Но за миг до того, как исчезнуть, мне показалось, что веки Кроу чуть дрогнули. Только бы это было правдой.
* * *
Теперь Лена навещала Блоссом каждый вечер, но жить и ночевать по-прежнему предпочитала дома, с бабушкой и теперь с Сергеем.
Сам Сергей неустанно следил за ней, но явно старался не утомлять лишним вниманием и никаких приставаний и флирта с его стороны не было: только при бабушке, для поддержания «легенды» мог приобнять или украдкой поцеловать в шею.