И слезы из его глаз в ближайшее время никуда не денутся. Так что, стиснув покрепче зубы, Тейт повернулся к Джилл:
— Почему? Почему они не знают?
Джилл прикрыла рот рукой, а по щеке ее скатилась слеза. Тейт в тот момент подумал, что сам был близок к срыву.
— Они думают, что ты уехал за границу на заработки.
— Твою мать, Джилл, — воскликнул он и отвернулся, не в силах больше сдерживать слезы. Она шагнула к нему, но Тейт был не в состоянии терпеть близость и попятился назад.
— Знаю. Я за многое должна ответить. Иногда не понимаю, как смотреть на себя в зеркало, — Тейт промолчал, и Джилл прошептала: — Я хочу все исправить. Они скучают и будут рады тебя увидеть. Но сюда я их не стала привозить. Сегодня не лучшее время. Наш разговор не для детских ушей.
Тейт понимал и на сто процентов был согласен.
— Но, — продолжила Джилл, затем замолчала и стала заламывать руки. — Может в следующие выходные?
Тейт ушам своим не поверил и, решив ответить, едва узнал свой хриплый голос:
— Нет. Я...
— Пожалуйста, — попросила Джилл. — Прежде чем откажешься, просто подумай. Мы соберемся небольшой компанией с несколькими давними друзьями. Твоими друзьями. С кем мы дружили в детстве.
Тейт потер лицо и покачал головой.
— Не думаю. Судя по моему опыту, реакция всех моих знакомых из прошлого самая скверная.
Джилл хватило совести устыдиться, но потом она сказала то, что заставило Тейта замолчать:
— Только из-за негативной реакции твоей семьи, ты не должен приписывать тоже всем остальным и лишать их даже возможности. Они были твоими друзьями, а ты просто исчез из их жизни.
— С чего ты взяла, что все так и произойдет? — поинтересовался Тейт. Он злился и защищался потому, что Джилл задела то, куда Тейт старался не лезть и не обдумывать.
— Потому что знаю. Я лишь хочу сказать, что они будут рады тебя увидеть.
Тейт отвернулся и снова облокотился на перила. Он не хотел это обсуждать. Хватит.
— Вы с Логаном должны приехать. Подумай. Мальчики будут рады.
Тейт сглотнул комок, застрявший в горле.
— Подумаю. Но ничего не обещаю.
— Хорошо, — Тейт слышал шаги Джилл, когда та пошла в сторону двери, но прежде чем скрыться, она спросила: — Готов вернуться обратно?
— Нет. Иди. Я постою еще немного и приду.
— Ты ведь не собираешься курить?
Вопрос стал таким неожиданным и лишний раз свидетельствующим о разделяющих их годах, что Тейт не сразу нашелся с ответом. Он повернулся и сказал:
— Нет. Я бросил.
— Правда?
Тейт кивнул.
— Четыре года назад.
Джилл улыбнулась и ткнула большим пальцем за спину.
— Еще одна причина, за что я должна его благодарить?